het mis. Smith was al vanaf zijn 23ste hoofd jeugdopleiding bij ‘talentenfabriek’ Excelsior Maassluis en deed op die manier al de nodige ervaring op. “De vacature bij Feyenoord kwam heel toevallig op mijn pad. Ik was net klaar met mijn studie commerciële economie toen ik deze vacature zag. Ik vond het direct als een mooie uitdaging.” Uitlaatklep Hoewel Smith dagelijks met het voetbal bezig is, begon er naar verloop van tijd toch iets te knagen. “Je mist een uitlaatklep, die je jarenlang hebt gehad”, zegt hij. “Maar ook de gezelligheid van het voetbal miste ik, bijvoorbeeld een biertje drinken in de kantine. Uiteindelijk ben ik in contact gekomen met VFC. Ik heb hier in de jeugd al gevoetbald en er lopen bekenden van mij rond. Hier spelen is goed te combineren. Ik kan in ieder geval één keer in de week trainen in plaats van drie keer bij Excelsior Maassluis. Daarnaast spelen we de thuiswedstrijden om 17.00 uur, waardoor ik ‘s ochtends gewoon bij Feyenoord aanwezig kan zijn. Dat is wel ideaal.” Daan Smith: ‘Droombaan bij Feyenoord, vlammen bij VFC’ ‘VFC stunt met terugkeer van Daan Smith’. De rentree van de ervaren verdediger gaat niet onopgemerkt voorbij. Door zijn nieuwe baan bij Feyenoord stopte Smith eind vorig jaar abrupt met voetballen bij tweededivisionist Excelsior Maassluis, nu is hij terug. Niet in de top van het amateurvoetbal, maar in de zaterdag derde klasse. Een busreis naar Hardenberg voor een uitwedstrijd of een duel met zesduizend toeschouwers langs de lijn: Daan Smith (29) maakte het de afgelopen jaren allemaal mee bij Excelsior Maassluis. Zijn besluit van eind vorig jaar per direct zijn schoenen aan de wilgen te hangen, verraste menig voetballiefhebber. “Ik was graag doorgegaan”, licht Smith zijn keuze toe. “maar spelen in de top van het amateurvoetbal is gewoon niet te combineren met deze droombaan.” Droombaan Die droombaan is een job bij Feyenoord, de club waar Smith enkele jaren in de jeugd speelde. Smith is sinds januari coördinator van de onderbouw. Hij heeft te maken met zo’n twintig trainers en meer dan honderd spelertjes en hun ouders. Smith zorgt er onder meer voor dat trainers worden aangenomen en spreekt met spelers. Daarnaast overlegt hij bijvoorbeeld met het hoofd jeugdopleiding. Hij houdt zich ook bezig met de randvoorwaarden, zoals school en vervoer voor de talenten. Smith: “Bij grote problemen ben ik het eerste aanspreekpunt. Ik maak lange dagen en ik ben nooit helemaal vrij, want ik ben altijd wel bereikbaar. Maar het is het allemaal waard, want het is een mooie baan.” Wie denkt dat iedere amateurvoetballer ‘zomaar’ in deze functie aan de slag kan, heeft Hoe lang hij zichzelf nog ziet voetballen, weet Smith niet. “Zo lang ik het leuk vind, ga ik door. Dat zou zomaar nog vijf jaar kunnen zijn. Maar zelf voetballen is wel bijzaak geworden. Mijn werk is belangrijker. Ik heb het nu in ieder geval naar mijn zin. We hebben een leuke groep, die al lang bij elkaar is. Ik kan wat ervaring toevoegen aan de selectie en kijk uit naar dit seizoen.”
18 Online Touch Home