VDL-er Shabir Isoufi: Assistent-bondscoach Afganistan VDL-voetballer Shabir Isoufi (29) werd geboren in Afghanistan en is inmiddels al drie jaar assistent-bondscoach van de nationale ploeg. De situatie in dat land houdt hem continu bezig. Hij voelt zich onder meer verantwoordelijk voor de spelers van het nationale team, die nog altijd in het land bivakkeren en niet weten wat ze te wachten staat. “Het is gewoon niet leuk om je moederland zo te zien.” Er is geprobeerd om de spelers van het nationale team uit Afghanistan weg te halen, maar dat had enorm veel voeten in de aarde, legt Isoufi uit. “We wilden ze gewoon weg krijgen, maar het was echt een chaos. Of het nu nog lukt om de spelers te evacueren? Dat wordt lastig. Er zijn nauwelijks nog vluchten beschikbaar. De jongens leven in angst.” De oud-profvoetballer van onder meer Feyenoord en Excelsior is dagelijks bezig met de situatie in zijn moederland. Hij krijgt regelmatig beelden doorgestuurd van de stand van zaken. “Gelukkig hebben we goed contact met de spelers”, zegt Isoufi. Bondscoach Isoufi is sinds 2018 assistent-bondscoach van Afghanistan. Normaliter vliegt hij heen en weer voor interlands of andere zaken, die horen bij het assistent-bondscoachschap. Die functie combineert hij met zijn baan als jeugdtrainer bij Feyenoord. Hij noemt het een perfecte combinatie. “Bij de jeugd kan ik lekker aan de techniek werken, zoals het goed aannemen van een bal. Bij de senioren ben je vooral bezig met het tactische gedeelte van het voetbal. Die combinatie tussen jeugd- en seniorenvoetbal vind ik op dit moment gewoon heel leuk. Uiteindelijk is het wel mijn doel om een seniorenteam te gaan trainen. Ik wil als trainer de top van het voetbal te bereiken.” Hoewel hij dus als trainer al dagelijks bezig is met het voetbal, vindt hij een paar uur per week ook nog tijd om zelf te voetballen. Dat doet hij sinds vorig jaar bij VDL in de derde klasse. Dat de assistent-bondscoach nu aan de Sportlaan rondloopt, komt mede door James van der Kraan, die als coördinator jeugdscouting werkt bij Feyenoord en betrokken is bij VDL. Isoufi: “Ik speelde bij sportclub Feyenoord in de hoofdklasse, maar dat was gewoon niet meer te combineren met mijn werk. Toen ben ik er een paar maanden tussenuit geweest. Daarna vroeg James of ik zin had om bij VDL te spelen. Daar heb ik geen spijt van. Met de mensen binnen de club heb ik afgesproken dat ik in principe een avond in de week train en wedstrijden speel als dat uitkomt met het trainerschap. Die afspraken kun je niet maken bij clubs die -met alle respect- op een hoger niveau spelen.” De middenvelder viel vorig seizoen al gelijk in positieve zin op bij het publiek. De toeschouwers genoten van zijn passeeracties en behendige traptechniek. Isoufi kijkt uit naar dit seizoen. “We hebben veel jonge jongens in de ploeg. Ik probeer die jongens ook te coachen, zowel tijdens de wedstrijden als op trainingen. Ik wil ze wat bij te brengen, waar ze in de wedstrijden iets aan hebben. We hebben een talentvol team staan.” 43
44 Online Touch Home