MIKE VAN DER MEER GROEIT UIT TOT CWO CLUBMAN Veel spelers kwamen en gingen, maar Mike van der Meer (29) is al acht jaar lang een vaste waarde in het eerste elftal van CWO. Van dichtbij maakte hij de ontwikkeling van de club mee. “De vereniging groeit en dat is mooi om te zien.” Buitenlandse clubs Shahktar Donetsk, Fortuna Sittard en Conference League-winnaar Olympiakos Pireaus: het is een greep uit de clubs, die afgelopen jaren neerstreken op het sportcomplex van CWO voor een zomers trainingskamp. Spelers uit het eerste en tweede elftal zorgden er met andere vrijwilligers voor dat het de profvoetballers aan niets ontbrak. Steward Mike Mike van der Meer, zelf al jarenlang een vaste waarde bij CWO, was bijvoorbeeld steward bij één van de oefenwedstrijden, die Shahktar Donetsk op het complex speelde. “Samen met een andere selectiespelers zorgden we ervoor dat alles goed verliep. Een andere teamgenoot was bijvoorbeeld perschef. Zo had iedereen zijn eigen taakje. Hartstikke leuk natuurlijk.” CWO wordt meer een wijkclub Het bezoek van de profclubs is misschien wel illustratief voor de ontwikkeling die CWO doormaakt. Van der Meer zag de club veranderen. “Je merkt dat er meer leden bijkomen. Dat komt mede door het feit dat de wijk waarin onze club staat, groeit. Er vestigen zich daar steeds meer jonge gezinnen en die kinderen willen op voetbal. Het werkt daarbij in ons voordeel dat ze bij buurman VFC overlopen. Mensen komen dan automatisch toch bij CWO terecht.” Steeds meer jeugd Eén van de gevolgen is dat de fusieclub steeds meer jeugdelftallen krijgt. “Jarenlang hadden we geen hoogste jeugdteam, maar nu gelukkig wel. Voor de vereniging zou het mooi zijn als spelers van daaruit kunnen doorstromen naar het eerste elftal. Dat vergt nog wat tijd, maar ik ben ervan overtuigd dat het gaat lukken.” Gezelligheid troef Zelf zit de Vlaardinger alweer acht jaar bij de club, die dit seizoen weer uitkomt in de derde klasse. Het verschil met zijn beginperiode is dus groot. “Het is nu een erg levendige vereniging. Zo blijven jeugdspelers blijven gezellig hangen bij wedstrijden van het eerste elftal en na de wedstrijd is het altijd gezellig in de kantine. Het is fijn om daarvan deel uit te maken.” CWO op steenworpafstand Van der Meer ziet zichzelf niet meer zo snel ergens anders voetballen. “Buiten dat het een mooie club is met vrijwilligers, die alles voor ons doen, is het ook gewoon praktisch. Ik woon vijf minuten fietsen van het complex. Voetballen is op deze manier goed te combineren met werk en mijn gezin.” Uitstapje naar De Hoek De reistijd was in 2016 een belangrijke reden om voor een overstap naar CWO te kiezen. Van der Meer speelde op dat moment in Hoek van Holland, als middenvelder bij HVC’10. “Als die club in Vlaardingen had gespeeld, was ik daar gewoon gebleven. Maar ik was het zat om een halfuur in de auto te zitten voor een training.” Hoop op een periodetitel In CWO vond hij een waardige vervanger. “De clubs lijken ook op elkaar. Ze hebben allebei een vaste kern met vrijwilligers.” Met de Vlaardingers hoopt Van der Meer mee te doen in de strijd om een periodetitel in de derde klasse. “Het is een sterke competitie, dus het wordt een uitdaging, maar daar zijn we niet vies van.” 31
32 Online Touch Home