BOB VAN DER WAAL NIET MEER WEG TE DENKEN BIJ EXCELSIOR ‘20 Bob van der Waal is al jaren niet meer weg te denken bij Excelsior’20. De 32-jarige sterkhouder van de Thurledebewoners kan een echte clubman worden genoemd. Hij doorliep alle jeugdelftallen en debuteerde vervolgens als ‘jong broekie’ in het elftal van de zogenoemde gouden generatie. Op dit moment presteert de verdediger met zijn ploeg uitstekend in de sterke derde klasse. “We blijven ons ontwikkelen.” Geen spijt Met het overgaan van de zondag naar de zaterdag als vaste speeldag kende Excelsior’20 de afgelopen seizoenen een uitdagende periode. Twee seizoenen later mag het ‘project als geslaagd worden beschouwd. “We mogen absoluut niet klagen,” kijkt Van der Waal terug op die belangrijke beslissing. “Het was in het begin natuurlijk even wennen voor de club, maar achteraf gezien was het een logische keuze. Nu staat er, net als vroeger op zondag, weer een prima organisatie en een sterkere selectie, waardoor we goed kunnen doorpakken.” Promotie derde klas Van koudwatervrees was bij het elftal van oefenmeester Jaco Verhoev absoluut geen sprake. In het eerste seizoen werd op het terrein van Excelsior Maassluis in de finale van de nacompetitie Celeritas met 3-1 verslagen . Hierdoor dwongen de Schiedammers promotie naar de derde klasse af. Afgelopen seizoen werd, ondank de erg versterkte promotie/degradatie-regeling, keurig handhaving bewerkstelligd. Gouden generatie Van der Waal groeide op met spelers van de ‘gouden generatie’. Dat elftal tekende voor een unieke periode in de Excelsior’20-geschiedenis door te promoveren naar de absolute top van het amateurvoetbal: de toenmalige hoofdklasse. “Dat was echt een mooie periode voor de club. Als klein jongetje zag ik dit elftal geweldige prestaties neerzetten en een aantal jaren later stond ik ineens op het veld met diezelfde gasten. In de periode van mijn debuut speelden we in de eerste klasse. En dus ook tegen jongens als Thomas Verhaar, die later de stap naar Sparta zou maken. Dat was wel even pittig aanpoten, maar ook een goede leerschool voor me.” Derby’s De huidige aanvoerder met Excelsior’20 in de dertien jaar dat hij nu in het vlaggenschip speelt, daalde langzaam af naar de ‘lagere regionen’. Maar hij ziet toch ook de charme van een regionale competitie. “Het heeft eigenlijk allebei zijn charmes. Op een hoog niveau spelen is erg leuk, maar aan regionale derby’s geef ik toch de voorkeur. Voor wat dat laatste betreft kunnen we aankomend seizoen in 3D ons hart ophalen. Met ploegen als Kethel Spaland, CWO, DVO’32, Victoria’04, HVC’10, MVV’27 kunnen we rekenen op mooie potten voetbal met veel publiek. Dat vind ik heerlijk.” Verwachtingen Bob van der Waals prognose voor het komende seizoen: “We hebben de afgelopen jaren een goede basis kunnen leggen. Het feit dat we gepromoveerd zijn en het afgelopen jaar ‘gewoon’ derdeklasser zijn gebleven, heeft zeker meegeholpen aan het verder uitbouwen van de selectie. De kracht van ons team is dat we nu de meeste posities dubbel bezet hebben. Daardoor is de onderlinge concurrentie groter geworden. Dat maakt je als team sterker. Ik denk dat we goed mee kunnen in deze derde klas en misschien kunnen we wel voor een positieve verrassing zorgen.” Excelsior’20 pakte afgelopen jaargang de Schiedamse titel door in de finale PPSC te verslaan. 51
52 Online Touch Home