“ZE NOEMEN ONS DE GALLIËRS VAN DE RUGBY!” In het dorpje aan de Noordzee zee vergelijken de ruige rugbyers zich graag met de striphelden Asterix en Obelix. Die nemen het op tegen de sterke Romeinen. “The Hookers” spelen tegen de topclubs in Nederland. De Hoekse ‘toverdrank’ heet hier teamgeest en gezelligheid. En na afloop liters bier. “Tegenstanders komen met angst en beven naar Hoek van Holland. Ze weten dat het er hier heet aan toe gaat. De Galliërs is voor ons een Geuzennaam. Wij zijn de club van IJzer en Beton” President Het stamhoofd heet President. Jan van Burg (82) beseft dat het een erefunctie is. Er is ook een gewoon Bestuur, maar dat luistert graag naar de adviezen van de man die vijftig jaar geleden de club oprichtte. Hij voetbalde destijds bij Xerxes, deed op uitnodiging een keer mee met de Rotterdamse Rugbyclub (RRC) en was meteen verkocht. In no time was er via-via een Hoeks veld met een houten keetje geregeld. Jonge Hoekse knullen meldden zich aan: niet allemaal even groot en stoer, sommigen klein en tenger. Een stripverhaal dus met zijn eigen clubiconen. Kampioenspoule Het eendje werd een mooie zwaan. Voor het eerst in de geschiedenis bereikte het eerste peloton dit jaar de kampioenpoule in de Ereklasse. Het versloeg thuis in maart koploper RRC. Het gaat dus goed met de club: de aanwas van leden, de kwaliteit van het tweede (de Espoirs) dat volgens ‘manusje-van-alles’ Daan Kloppenburg (52) kampioen wordt. Hij schrijft o.a. de enthousiaste wedstrijdverslagen voor Waterwegsport. Ook de Hookladies doen het goed. De club heeft een schitterende en gezellige accommodatie aan de Rondgang en deelt een tweede kunstgrasveld met HVC’10. Buitenlandse inbreng Op dit moment is buitenlandse inbreng in De Hoek nog nodig om aan de top in Nederland te komen. Rugbyers uit Zuid-Afrika en ook twee Argentijnen helpen de Belgische coach Glen Vertongen daarbij. Sommigen werken, anderen geven clinics. “Misschien blijft er iemand van hen hier hangen. Maar het meerjarenplan van RC Hoek van Holland laat zien dat we ons op den duur zelf met eigen spelers kunnen bedruipen. De bedoeling is dat de coach van het heden die van de toekomst zal opleiden.” Zendingswerk Om rugby populair te maken onder de regionale jeugd geven de Zuid-Afrikanen in hun aparte versie van het Nederlands clinics op middelbare scholen in het Westland. Van Burg: ”Dat is een succes. In Naaldwijk liggen namelijk mogelijkheden om een rugbyclub op te richten. Die kan over een paar jaar spelers voor de Hoekse rugbyclub aanleveren. Ook de band en (soms) de uitwisseling met Hermes DVS is goed.” Oranje Diverse spelers hebben in het verleden al voor het Nederlands team gespeeld. In maart kreeg de 20-jarige Kaj Verhoorn zijn eerste cap. Nederland vermorzelde In de B-divisie Polen met 54-7. Marijn Huis, een basisspeler bij Oranje, speelt nu betaald in Engeland, maar hoopt ooit terug te keren naar zijn oude club. Gevaar op de loer Toch zien beiden gevaren voor de club. Zoals bij de meeste sportclubs zijn er dringend vrijwilligers nodig. Bijvoorbeeld om te rijden naar verre bestemmingen: Nijmegen, Eindhoven en de espoirs ook naar Aken. “Mensen hebben tegenwoordig te veel verplichtingen en te weinig tijd”, zegt Jan van Burg. Kloppenburg is bang dat de tradities en rituelen in Foto: Ingrid van Putten het rugby zullen verdwijnen. Zo’n derde helft met het zingen van ons clublied versterkt het saamhorigheidsgevoel. De jeugd van nu heeft andere interesses. Dus gaan we een zangavond organiseren. Er zullen in het kader van het 10e lustrum natuurlijk nog meer activiteiten worden georganiseerd. Dat zal de onderlinge band versterken en daar draait het uiteindelijk in rugby en vooral bij ons om.” In het logo van de club staan twee zaagvissen. De eerste voorzitter Maarten Groenenberg (overleden) onderzocht bij de oprichting de mythe van een 12-koppig monster Brontos dat verschrikkelijk huishield onder de visstand in de Noordzee en de Hoekse vissers in hun bestaan bedreigde. Op een dag keerde een groep zaagvissen zich tegen hem en na een dagenlange, bloedige strijd doodden ze het monster. Twee zaagvissen bleven over en verschenen met gekruiste zagen boven de zeespiegel. De symboliek van de teamspirit is daarmee in het logo vastgelegd. Ook de naam Hoeker heeft met de visserij te maken en de hooker maakt een belangrijk deel uit van de scrum. Vanwege de associatie met een bepaalde beroepsgroep werd in 2022 de commerciële naam RC Hoek van Holland, maar intern heeft iedereen het altijd over The Hookers. 63
64 Online Touch Home