SPORTPARK WILLEM - ALEXANDER KLAAR VOOR DE TOEKOMST Sportpark Willem-Alexander in Schiedam stond onlangs volop in de internationale schijnwerpers. Tijdens het WK Handbal fungeerde het sportpark als trainingslocatie voor enkele nationale teams. Delegaties uit onder meer Senegal, Hongarije, Zwitserland, Tunesië, Nederland en Polen maakten gebruik van de faciliteiten om zich voor te bereiden op de wedstrijden. Daarmee veranderde het sportpark tijdelijk in een ontmoetingsplek voor topsporters uit alle delen van de wereld. Schiedam heeft prima faciliteiten De aanwezigheid van deze teams zorgde voor een bijzondere, internationale sfeer op het terrein. Spelers, coaches en begeleiders werkten er dagelijks hun trainingssessies af. Maar ook medewerkers van het sportpark en lokale verenigingen waren nauw betrokken bij de organisatie. Voor Schiedam was het een mooie gelegenheid om te laten zien dat de stad beschikt over faciliteiten die geschikt zijn voor sport op het hoogste niveau. Het sportpark bood niet alleen ruimte voor trainingen, maar ook voor ontmoeting en uitwisseling tussen verschillende landen en culturen binnen de sport. Basis voor een sterk WK De trainingsfaciliteiten op het sportpark bleken goed aan te sluiten bij de behoeften van internationale teams. Naast de handbalzaal maakten de teams gebruik van het krachthonk van CrossFit Schiedam, dat eveneens op het sportpark is gevestigd. Daar konden spelers werken aan kracht, stabiliteit en conditie. Voor de Nederlandse dames eindigde het WK met een knappe vierde plek. De wedstrijden waren alle avonden uitverkocht. Logistieke voordelen Volgens Gert-Jan Klop, manager exploitatie van het Sportbedrijf Schiedam, maakt juist die combinatie van faciliteiten het sportpark aantrekkelijk voor internationale teams. “Het sportpark leent zich uitstekend voor dit soort trainingssessies,” vertelt Klop. “De ploegen verbleven voornamelijk in het Van der Valk-Hotel en de afstand tot het sportpark is zeer gering. Dat maakt de logistiek ideaal. Teams kunnen snel schakelen tussen hotel, trainingshal en fitnessfaciliteiten.” Schiedam gastheer voor topsport Het ontvangen van internationale topsporters is voor Schiedam overigens geen nieuw fenomeen. Zo trainden eerder de cricketers van Pakistan op de velden van Hermes D.V.S. en zijn er contacten met grote voetbalclubs zoals Bayern München. Ook andere internationale sporters en teams maken regelmatig gebruik van de faciliteiten in Schiedam. “Dat laat zien dat de stad zich steeds meer ontwikkelt Schiedamnse Kelly Dulfer in actie tijdens het WK handbnal in Rotterdam 33 als een aantrekkelijke locatie voor trainingskampen en voorbereidingen op grote toernooien.” Ook voor lokale clubs ideaal Tegelijkertijd blijft het sportpark een belangrijke plek voor lokale sportverenigingen en recreatieve sporters. Clubs maken er dagelijks gebruik van de velden en voorzieningen, waardoor topsport en breedtesport op dezelfde plek samenkomen. Juist die combinatie maakt het sportpark tot een dynamische plek waar verschillende vormen van sport elkaar versterken. Feestelijke heropening na renovatie Het sportpark stond de afgelopen periode niet alleen in de belangstelling vanwege het WK Handbal. Onlangs werd Sportpark Willem-Alexander feestelijk heropend door wethouder Sport Youri Volkman. Daarmee markeerde de gemeente Schiedam het einde van een omvangrijke renovatieperiode. Klaar voor de toekomst Klop: “Voor Schiedam betekent de heropening niet alleen het afronden van een renovatie, maar ook een nieuwe stap in de ontwikkeling van het sportpark als ontmoetingsplek voor sport, recreatie en internationale topsport. Zoals de afgelopen WK-periode al liet zien, heeft Sportpark Willem-Alexander alles in huis om sporters van wereldniveau te ontvangen en tegelijkertijd een toegankelijke plek te zijn voor inwoners van de stad.”
34 Online Touch Home