"Huwelijk voor de puberteit (negen volle maanjaren voor meisjes) is verboden. Een huwelijk dat is aangegaan vóór het bereiken van de puberteit met toestemming van de voogd is geldig, op voorwaarde dat de belangen van de bewaarder naar behoren worden gerespecteerd."7 De Ayatollah Khomeini trouwde zelf met een 10 jarig meisje, toen hij achtentwintig jaar oud was.8 Khomeini noemde het huwelijk met een pre-puberaal meisje “een goddelijke zegen,” en adviseerde de gelovigen: “Doe je best om ervoor te zorgen dat je dochters hun eerste bloed niet zien in uw eigen huis."9 Time Magazine meldde in 2001: In Iran is de wettelijke leeftijd 9 jaar voor een huwelijk met meisjes, en 14 jaar voor jongens. De wet is van tijd tot tijd uitgebuit door pedofielen, die met arme jonge meisjes uit de provincies trouwen, hen gebruiken en vervolgens hen in de steek laten. In 2000 stemde het Iraanse parlement om de minimumleeftijd voor meisjes te verhogen tot 14 jaar, maar dit jaar sprak een wetgevende toezichthoudende instantie, die gedomineerd werd door traditionele geestelijken, een veto uit over de Actie. Een poging van conservatieven om de wettelijke minimumleeftijd van vijftien jaar voor meisjes voor Jemen af te schaffen, mislukte eveneens, maar lokale experts zeggen dat het toch zelden wordt nageleefd. (Het begin van de puberteit wordt algemeen beschouwd als een geschikt moment voor de voltooiing van een huwelijk.)10 Het Kinderfonds van de Verenigde Naties (UNICEF) meldt dat meer dan de helft van de meisjes in Afghanistan en Bangladesh is getrouwd voordat ze de leeftijd van achttien jaar bereiken.11 Begin 2002 zagen onderzoekers in vluchtelingenkampen in Afghanistan en Pakistan, dat de helft van de meisjes op 13-jarige leeftijd al getrouwd was. In een Afghaans vluchtelingenkamp waren meer dan twee op de drie meisjes van de tweede klas van de lagere school (leeftijd 7 tot 8 jaar) al verloofd of getrouwd, en vrijwel alle meisjes die ouder waren, waren allemaal al getrouwd. Een tienjarig meisje was verloofd met een man van zestig jaar.12 Dit is de prijs die vrouwen moesten betalen door heel de Islamitische geschiedenis heen. En dit is ook de prijs die meisjes blijven betalen voor de status van Mohammed als "een uitstekend voorbeeld van gedrag" (Koran 33:21). Vrouwenhaat? Mohammed had veel vrouwen. Lijsten met het aantal vrouwen variëren, maar bevatten gewoonlijk elf tot dertien vrouwen. De Islamitische traditie belooft hem bovenmenselijke dapperheid: “Gabriël bracht een ketel waaruit ik at,” zegt hij, “en ik kreeg de seksuele kracht (geslachtsgemeenschap) dat gelijk staat aan veertig mannen.”13 Hedendaagse Islamitische apologeten beweren daarentegen stellig dat zijn vele huwelijken niet gesloten waren uit lust, maar met het oog op het versterken van politieke allianties. Een Moslim biograaf van de Profeet van Islam onderzoekt de omstandigheden van elk van zijn huwelijken en concludeert: "We zien dus dat achter elk van deze huwelijken een aantal solide reden verscholen was; passie en lust waren er niet bij."14 Alhoewel het simpelweg onmogelijk is om zoiets vast te stellen, is er geen twijfel over mogelijk dat de wetten die Mohammed voor vrouwen heeft vastgesteld, hen tot op de dag van vandaag tal van nadelen hebben opgeleverd in Islamitische samenlevingen. 131
132 Online Touch Home