‘What we saw’, says Wolff, ‘is that with each visit a number of children were really inspired and tackled things differently afterwards. We have to look at that – at those few individuals to whom we can really give something that lasts.’ The students thought it fantastic that Dutch top athletes had taken the trouble to go all the way to Rio. For them. It was not just the clinics that made an impression on them; even more important, perhaps, were the personal stories told by the top athletes. Firstly, every one of the athletes who participated said that they recalled the visit with feelings of great warmth. Future From the outset in 2012 the NOC*NSF was clear that it would withdraw from the GEO project after the 2016 Olympic Games in Rio. NOC*NSF’s aim was to provide inspiration and an initial galvanising force for others, who could take over the baton after the Games. Enthusiasm for the project has soared in the Netherlands over the past few years. For instance, Elisabeth Willeboordse’s foundation Judo2Inspire gave GEO students an opportunity to visit the Netherlands, and Trinko Keen collected material to boost the development of table tennis at the schools. Other initiatives are planned, and NOC*NSF will continue to work on strengthening the ties and partnership between the participating Dutch groups and the GEO schools. contratempos e perseverança, seus altos e baixos, e sobre o significado de valores olímpicos como respeito, amizade e excelência para sua carreira desportiva. Além disso, organizaram oficinas sobre o seu esporte. “A cada visita, percebíamos que alguns alunos ficavam comovidos pelo que viam e começaram a mudar algumas coisas em suas próprias vidas,” conta Wolff. “Precisamos olhar para isso; para aqueles que realmente podemos ajudar de alguma forma.” Os alunos adoravam o fato de que os atletas holandeses se esforçavam para vir ao Rio de Janeiro. Especificamente para visitá-los. Se impressionaram não só com as oficinas, mas também com as histórias pessoais dos atletas. E os atletas, do outro lado, também guardam lembranças maravilhosas de sua visita. O Futuro Desde o início em 2012, o NOC*NSF havia deixado claro que se retiraria do projeto GEO após os Jogos Olímpicos Rio 2016. A ideia era que o NOC*NSF servisse de inspiração e motivação para outras pessoas, que assumiriam o projeto depois dos Jogos. Nos últimos anos, o projeto tem gerado enorme entusiasmo na Holanda: Elisabeth Willeboordse (junto com sua fundação Judo2Inspire) tem dado a alguns alunos do Projeto GEO a oportunidade de visitar a Holanda, e Trinko Keen captou recursos para ajudar a promover o desenvolvimento do tênis de mesa nas escolas. Há mais iniciativas sendo desenvolvidas, e o NOC*NSF vai continuar trabalhando para fortalecer contatos e parcerias entre a Holanda e as escolas GEO. Projeto GEO / amizade, respeito e excelência < 17
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