Mijn plek Tonnie Nieuwenkamp (63) is al jaren hét gezicht van de peuterspeelzaal in Ilpendam. Veel kinderen in Ilpendam hebben de basis voor school bij haar geleerd. Voor Tonnie is de peuterspeelzaal de leukste plek die er is. ‘In 1987 kwam er iemand bij mij aan de deur met de mededeling dat er een vacature bij de peuterspeelzaal vrijkwam. Ik dacht meteen: “dat is iets voor mij!” Ik ben altijd al gek op kinderen geweest en werkte ervoor al tien jaar in het onderwijs. Toen ik na mijn sollicitatie hoorde dat ik er mocht beginnen sprong ik een gat in de lucht. Na 32 jaar ben ik hier nog steeds niet weg te slaan. Tot een jaar of zes geleden bevond de peuterspeelzaal zich in het Dorpshuis. Tegenwoordig zitten we in één gebouw met de twee basisscholen, het kinderdagverblijf en de Buitenschoolse Opvang (BSO). Voordeel hiervan is dat ik de kinderen die mijn groep verlaten nog regelmatig zie. Ze zwaaien bijvoorbeeld nog even naar me als ze op school in de gang spelen. Mijn kleinzoon doet dat ook, daar geniet ik zo van! In de groep hebben we een vast ritme. We doen spelletjes, zingen en knutselen. Met vrij spelen doe ik altijd mee. Ik spring dan in op dingen waar de kinderen mee bezig zijn. Doktertje spelen vinden kinderen erg leuk. Ik ben dan de patiënt en de kinderen gaan mij beter maken. De kinderen helpen ook graag met het uitdelen van de koekjes of het halen van de melk. Als vast ritueel bellen we van tevoren altijd met een oude telefoon de melkboer. 10 | ILPENDAM ‘Sommige kinderen noemen mij jaren later nog gekke juf Tonnie’ Feestdagen en thema’s zijn bij mij favoriet: Sinterklaas, herfst en langs de deuren met Sint Maarten bijvoorbeeld. In de zomer gaan we ieder jaar bij mooi weer naar de speeltuin in Volendam. En aan het einde van het schooljaar blijven de kinderen op school poffertjes eten. Dit zijn extra’s die niet persé hoeven, maar die ik gewoon leuk vind om te doen. Spelenderwijs leren de kinderen zoveel: samen spelen, luisteren, prikken, kleien, zelfstandig worden bij de wc, zelf een jas aantrekken en noem het maar op. Ze krijgen hier echt een goede ondergrond voor de basisschool. Het belangrijkste voor mij is dat de kinderen er plezier in hebben. Sommige kinderen noemen mij jaren later nog gekke juf Tonnie. Een kind spreekt de waarheid en is heerlijk om mee te werken. En het is waar wat ze zeggen: als zij plezier hebben, heb ik het ook!’
11 Online Touch Home