DOMEINNAMEN 49 DOMEINNAMEN EN HET SUCCES VAN ONDERNEMERS IN NEDERLAND RUIM 9 MILJOEN DOMEINNAMEN IN NEDERLAND Er zijn in Nederland ca. 9 miljoen domeinnamen geregistreerd, waarvan 5,6 miljoen eindigend op .nl. Een gigantisch aantal op 17 miljoen inwoners en tekenend voor de omvang van onze online economie. Domeinnamen zijn deel van de enorme industrie rond digitale infrastructuur. Dit wordt ook wel aangeduid als de ‘3e Mainport’, naast de haven van Rotterdam en Schiphol. De 3e mainport is in het dagelijks leven vrijwel onzichtbaar, maar daarom niet minder belangrijk. Waarom heeft Nederland zoveel domeinnamen en wat betekent dat voor ondernemers? DOMEINNAMEN AAN DE BASIS VAN SUCCES De eerste .nl-domeinnaam werd al in 1986 geregistreerd, maar de groei begon pas in 1996. In dat jaar waren er 10.000 geregistreerde domeinnamen, in 2003 ruim een miljoen. Die groei viel samen met de opkomst van het online zaken doen. Dat is geen toeval. Uit Europees onderzoek van CENTR.org blijkt dat de vraag naar domeinnamen een goede indicator is voor de ontwikkeling van de economie in het algemeen en online handel in het bijzonder. Het verhaal achter die domeinnamen is herkenbaar: het begint met een idee voor een nieuwe onderneming. Daarna registreert degene die het idee heeft alvast de domeinnaam. Soms blijft het daarbij, maar vaak wordt het idee werkelijkheid: een nieuwe online onderneming is geboren. Zo kan het dat wij vandaag de dag ruim 1 miljoen op Nederland gerichte, actieve zakelijke websites hebben. Een enorme digitale rijkdom. DOMEINNAMEN EN ONDERNEMERSCHAP Nederlanders beseffen het zich niet, maar het gemak waarmee wij domeinnamen registreren en websites opzetten is bijzonder. In de meeste Europese landen is de meerderheid van de ondernemers nog steeds niet overtuigd van de noodzaak van een eigen website. Ook kijkt men elders in Europa vaak op tegen het registratieproces en het bouwen van de eigen site, waar Nederlanders dat in grote meerderheid als eenvoudig ervaren. Wij beseffen het ons misschien niet altijd, maar als het om online ondernemen gaat beschikken Nederlanders nog steeds over een stuk ‘VOC-mentaliteit’. DE KRACHT VAN ONLINE ECONOMIE Die 1 miljoen zakelijke websites steunen op een goed ontwikkelde bedrijfstak: onze hostingbranche staat qua omvang wereldwijd in de top-5. Hosting, webdesign, online marketing: in weinig landen is het niveau van dienstverlening waar ondernemers op kunnen steunen zo hoog. Nederlandse ondernemers realiseren zich dat vaak pas nadat zij geprobeerd hebben een vestiging in het buitenland te openen. DOMEINNAAM EN WEBSITE BLIJVEN BELANGRIJK Hoewel zakelijke websites al 20 jaar bestaan, lijkt het er niet op dat het belang gaat afnemen. Apps zijn een alternatief voor websites, maar het aantal apps waar vraag naar is, is veel beperkter dan het aanbod. Het aantal apps dat past op het scherm van een gebruiker is beperkt en apps worden meer voor gaming en social media dan voor serieuze zaken gebruikt. Het gevolg is dat het aantal Nederlandse bedrijven dat overweegt een app te ontwikkelen afgelopen jaren gedaald is, terwijl het aantal websites blijft stijgen. Dat laatste mede door de snelle ontwikkelingen rond ‘responsive websites’ die in korte tijd de norm geworden zijn. WELKE DOMEINNAAM? Binnen de wereld van de domeinnaam zijn er ook opvallende ontwikkelingen waarneembaar: het aantal beschikbare extensies is wereldwijd sterk gegroeid. Naast .nl en .com, kun je in Nederland nu ook .amsterdam registreren en er zijn bedrijven die hun eigen merk als extensie aangevraagd hebben ter vervanging van hun .com (o.a. .hitachi, .wolterskluwer). Een mooi stukje online branding dat overigens geen goedkope aangelegenheid is en daarom voorlopig voorbehouden aan multinationals. NEDERLAND: BLIJF INNOVEREN Ontwikkelingen genoeg. Het is daarom cruciaal dat Nederland voorop blijft lopen met nieuwe innovaties. Momenteel zien wij dat bijvoorbeeld op het gebied van cybersecurity. Een goede zaak: vertrouwen wordt naast ondernemerschap steeds meer de basis voor het succes van online zakendoen, en we zien hierin veel mogelijkheden. Welke zijn voor jou relevant?
50 Online Touch Home