antwerpen 15 Diamant heeft van oudsher iets mythisch, omdat de steen als onverwoestbaar geldt. Een ruwe diamant is dof en vrijwel altijd onregelmatig van vorm. De schittering ontstaat pas nadat de steen is geslepen. India is sinds duizenden jaren de belangrijkste vindplaats voor diamanten. Vanaf de zestiende eeuw kwamen de ruwe diamanten per schip direct naar Antwerpen, waar veel slijpers gevestigd zijn. blinkende etalaGes De levendige diamantmarkt van Antwerpen concentreert zich in de diamantwijk bij het Centraal Station en is grotendeels in handen van orthodoxe joden. Ze vallen op in het straatbeeld: zowel de mannen als de vrouwen en kinderen gaan in het zwart gekleed. De heren zijn te herkennen aan hun statige hoeden en de pijpenkrullen bij de bakkebaarden. Het ‘Jeruzalem van het Noorden’, zoals het diamantkwartier ook wel wordt genoemd, is een van de veiligste wijken van Antwerpen. Het professionele hart bestaat uit drie verkeersvrije straten: de Rijstraat, de Hoveniersstraat en de Schupstraat, met op elke hoek bewakingscamera’s. Niet zo gek als je bedenkt dat hier vorig jaar voor een totale waarde van 48 miljard euro aan edelstenen werd verhandeld. Een wandeling langs de vele fonkelende etalages is zeker de moeite waard. Bijna dagelijks organiseert de stad Antwerpen rondleidingen, waarbij een gids je wegwijs maakt in de gesloten, maar fascinerende wereld van de diamant. diamantbeurzen Antwerpen telt liefst vier diamantbeurzen. De Diamantclub van Antwerpen opende zijn deuren in 1886 en was de allereerste beurs waar leden hun zaken veilig konden afhandelen. In 1904 kwam daar de Beurs voor Diamanthandel bij, gevolgd door de Vrije Diamanthandel in 1911. In 1930 volgde de Antwerpse Diamantkring. Kopers en verkopers ontmoeten elkaar in de streng beveiligde panden met zware deuren en marmeren gangen, die enkel toegankelijk zijn voor leden. De getoonde diamanten worden zorgvuldig onder de loep genomen om de prijs te bepalen. Om die waardebepaling zo goed mogelijk te laten verlopen, heeft een diamantbeurs alleen ramen aan de noordkant, zodat de lichtinval de hele dag gelijk blijft. Antwerpen geldt als het meest betrouwbare diamantcentrum ter wereld. Zo staat de stad voor de vijf C’s van de diamant: carat (gewicht), cut (slijpvorm), colour (kleur) clarity (zuiverheid) en confidence (vertrouwen). beleeF het zelF Aan de Suikerrui, vlakbij de Grote Markt, opent in december de DIVA, een gloednieuw museum waar alles draait om diamant, juwelen en edelsmeedkunst. Het zogenaamde ‘belevingscentrum’ geldt als samensmelting van het vroegere Diamant- en Zilvermuseum. DIVA staat voor ‘Diamant van Antwerpen’, maar het verwijst volgens de bedenkers ook naar ‘een zelfverzekerde diva die pronkt met haar schoonheid’. Aan de hand van tijdelijke tentoonstellingen en evenementen leer je hier meer over de verschillende facetten van het briljante Antwerpse verleden en heden. Tot die tijd kunnen diamantliefhebbers terecht in het Diamantpaviljoen aan het Museum aan de Stroom (MAS), waar de topstukken van het voormalige Diamantmuseum een tijdelijk onderdak hebben gevonden. Vergaap je bijvoorbeeld aan het beroemde European Community Championship-tennisracket, gemaakt van zes kilo puur goud en afgewerkt met 1.617 schitterende diamanten. Het levensgrote racket gold als prijs voor spelers die drie keer het jaarlijkse ECC-toernooi in Antwerpen wist te winnen. De enige tennisser die dit ooit lukte was de Tsjech Ivan Lendl. Het duurste racket ter wereld is naar schatting één miljoen euro waard.
16 Online Touch Home