Column Een slapende garnaal wordt meegenomen door het getij... Flexibiliteit is belangrijker dan ooit E en tijd lang ging het ons in West Europa economisch voor de wind. Door de corona lockdowns dreigt er nu een recessie aan te komen. Niet alleen de horeca en reisbranche krijgen klappen. Er zijn ook in het tweede kwartaal van dit jaar 45% minder bier, 30% minder cosmetica en 30% minder medical devices verkocht, om zo maar wat te noemen. De economische gevolgen zullen uiteindelijk in alle sectoren voelbaar worden. Ook de impact op onze beroepsbevolking moeten we niet onderschatten. Praktijkonderwijs bestaat vandaag al exact 250 dagen uit twee uur lang online voorbereiden van een lasklus of een freeswerkstuk. Ir. Martin van den Hout Sr. Management Consultant Agidens Consulting martin.vandenhout@agidens.com 48 | nummer 7 | 2020 Er verandert echter meer. In de top tien van grootste bedrijven ter wereld staan nu vijf Chinese bedrijven. Daarnaast moeten we de komende jaren CO2 neutraal worden en afkicken van de fossiele brandstoffen. Er verandert dus veel. Toch ben ik niet pessimistisch over de toekomst van ons bedrijfsleven. Bedrijven die flexibel zijn en zich blijven ontwikkelen, zullen succesvol zijn. Bedrijven die star vasthouden aan hun oude manier van werken, zullen echter verdwijnen. De vraag is alleen: hoe word je flexibel als bedrijf? Natuurlijk kan ik hier het standaard praatje afsteken over productinnovatie en inspelen op de markt. Dat praatje is nog waar ook, maar het is niet het complete verhaal. Product-innovatie is slechts één aspect. Een bedrijf moet zich niet alleen kunnen aanpassen aan vraag naar andere producten of diensten, maar ook aan een veranderende economische situatie. Dat betekent dat de onderhoudsdienst van een bedrijf bijvoorbeeld heel snel moet kunnen schakelen om onderhoudskosten te verlagen, zonder de kwaliteit van producten of assets aan te tasten. Dit kan onder andere door het aanpassen van zijn preventief en correctief onderhoud aan de benodigde bezettingsgraad van het machinepark. Iets anders dat een bedrijf kan doen, is het opbouwen van een flexibele schil. Dit betekent niet dat ik standaard een voorstander ben van zoveel mogelijk uitbesteden. Voor een deel van het werk, kan dit echter wél een hele goede strategie zijn. Een bedrijf kan er ook voor kiezen om expertise in te huren om verbeteringen door te voeren in de organisatie. Voor eigen medewerkers is het vaak moeilijk om te zien waar de verbeteringen haalbaar zijn. Voor succesvolle bedrijven, is het net zo gewoon om een consultant binnen de productie of techniek in te huren als het is om een belastingadviseur in te huren. Het continu verbeteren van je organisatie en van productieprocessen moet echt hoogste prioriteit krijgen van bedrijven. Een andere manier om flexibel te worden, is gebruik maken van de nieuwe informatietechnologieën. We kennen allemaal het rijtje: big data, internet of things, industry 4.0, virtual reality, augmented reality, digital twins, 3D printing. Het zijn allemaal mogelijkheden om ons productieproces slimmer, flexibeler, goedkoper en beter te maken. Onze auto’s zijn de laatste tien jaar al veranderd in rijdende computers. Dat zal ook gaan gebeuren met onze fabrieken. Ook op dit gebied aarzelen we nog te veel. Steeds meer bedrijven zijn innovatief bezig, maar er zijn nog steeds veel grote productiebedrijven die het nut niet zien. Ze zijn afwachtend en willen het eerst bij de concurrent werkende voorbeelden zien. Dan kom je echter per definitie te laat. Of, zoals onze koning ooit in Mexico probeerde te zeggen: “Een slapende garnaal wordt meegenomen door het getij”. De veranderende economie biedt kansen. We moeten ze alleen wel willen grijpen. 48
49 Online Touch Home