Ingenieurs uit het verleden Een kleine geschiedenisles over ingenieurs met veel invloed toen én nu Thomas Edison, zijn vele kanten en successen Als uitvinder van de gloeilamp, de batterij, elektrische motor, filmcamera, fonograaf etc. etc. heeft Thomas Edison in zijn 55 jaar durende carrière bepaald niet stilgezeten. Iedere twee weken deden hij en zijn medewerkers een uitvinding waarop ze patent aanvroegen. Een unieke man die één van de aartsvaders werd van de explosieve economische groei van eind 19e eeuw, de industrialisatie en daarmee van de wereld zoals we hem nu kennen. ADHD en geen scholing Thomas’ overgrootvader vertrok rond 1700 van Nederland naar New Jersey om daar als landbouwer te werken. Het is dus ‘Neerlands bloed dat door zijn aderen vloeit’. Thomas was de jongste van zeven broers en zussen, van wie er drie overleden in hun jeugd. Hij was geen makkelijke jongen. Hij was hyperactief, had geen concentratieboog en had moeite met luisteren. Door heftige oorontstekingen en roodvonk was hij daarbij ook nog hardhorend. ADHD was als functiebeperking nog niet onderkend en dus werd hij bestempeld als een moeilijke en lastige scholier. Na drie maanden werd de situatie op school onhoudbaar en besloot zijn moeder hem thuis te onderwijzen. Deze ruimte en aandacht deed hem goed. Ondernemer vanaf zijn twaalfde Op zijn twaalfde overtuigde hij zijn ouders om krantenverkoper te mogen worden langs de Grand Trunk Railroadline. Hij benutte zijn toegang tot het nieuws, dat iedere dag via de telegraaf van het station binnenkwam, om een eigen kleine krant te starten: ‘The Grand Trunk Herald’. De korte en up-to-date artikelen sloegen aan bij de reizigers en zijn krant werd een hit. Hij leek de tijdsgeest goed door te hebben en de behoeften van mensen scherp te doorzien; toen en ruim honderdvijftig jaar de toekomst in. Want de hang naar kortere teksten en snelle up-to-date informatie van soms niet al te veel belang, is ook nu nog te vertalen naar alle vormen van media. 26
27 Online Touch Home