Kinderen met hiv de dupe van coronacrisis Door de coronacrisis raakt de toch al moeizame zorg aan kinderen met hiv in Afrika nog verder in de knel. Met als gevolg dat veel kinderen overlijden. “Als ik geen medicijnen inneem, voel ik mij heel zwak. Ik moet dan veel hoesten. En ik krijg hoofdpijn. Nadat Margaret (gezondheidswerker, red.) me meenam naar de kliniek, heb ik pillen gekregen. Nu voel ik me veel beter.” Percy (10) uit Kenia Er zijn naar schatting wereldwijd 1,8 miljoen kinderen met hiv. De helft van deze kinderen is niet in beeld, omdat niemand weet dat zij hiv hebben. Zij krijgen dus geen levensreddende medicijnen. Hierdoor halen de meeste van hen hun vijfde verjaardag niet. Het zijn de vergeten kinderen van de aidsepidemie. De kinderen van wie wél bekend is dat ze hiv hebben, dreigen nu ook vergeten te worden. Door corona is het zorgsysteem overbelast, waardoor zij niet meer naar een kliniek kunnen. Of hun ouders hebben door de crisis geen werk meer en dus geen geld voor het vervoer naar een kliniek. Hierdoor missen deze kinderen controles én hiv-medicijnen. Dat is levensgevaarlijk voor hen. Al deze kinderen worden nu geraakt door niet één, maar twee epidemieen. Gelukkig hebben wij onze lokale gezondheidswerkers. Zij doen hun uiterste best deze kinderen - juist nu – niét te vergeten. In een tijd van sociale afstand sluiten zij kinderen met hiv fi guurlijk gesproken juist in hun armen. Daardoor redden ze, mede dankzij jou, levens - óók in coronatijd. 6 Red ribbon “Mijn man wilde met Meresa naar het ziekenhuis, want ze had veel pijn en ademde zwaar. Door corona waren er onderweg echter strenge controles. Ze moesten uren in de rij wachten. Toen ze er eindelijk door mochten, was het te laat. Meresa overleed bij de ingang van het ziekenhuis. We missen haar enorm. Gezondheidswerkers zorgen er nu voor dat mijn andere kinderen hiv-medicijnen innemen.” Moeder van Meresa (8) uit Kenia “De gezondheidswerkers brachten ons tijdens de lockdown een voedselpakket, zodat de hiv-medicijnen van mijn dochter bleven werken. Ik was zo blij. Ik had mijn kind kunnen verliezen, maar dankzij hen leeft ze nog.” Moeder van Nyasha (4) uit Zimbabwe Over onze kinderprojecten In Kenia, Mozambique, Nigeria, Oeganda, Zimbabwe en Zuid-Afrika leiden we lokale mensen op tot gezondheidswerkers. Zij testen kinderen in afgelegen dorpen op hiv en voorzien hen zo nodig van medicijnen. Om te zorgen dat deze kinderen elke dag hun hiv-pil innemen en goed eten (anders werken de pillen niet), blijven onze gezondheidswerkers de gezinnen ondersteunen en regelmatig bezoeken. Ook tijdens de coronacrisis. FOTOGRAFIE: BAD RABBIT STUDIO (NYASHA), JEROEN VAN LOON
7 Online Touch Home