dan ook zeker mee als bagage. Het spelen voor een echte prijs is tenslotte anders dan het spelen tegen degradatie.” Toch merkte van der Venne ook nodige verschillen met Nederland als het gaat om de support bij wedstrijden. “De sfeer en beleving is eigenlijk dramatisch op een paar wedstrijden na. Voetbal is niet dé sport daar en dat merk je echt aan alles, maar als je een keer niks te doen hebt moet je op YouTube eens de wedstrijd tussen Melbourne City en Melbourne Victory opzoeken. Er kwamen enorm veel supporters van de tegenstander het veld op. Dat was echt niet normaal. Onze keeper kreeg zelfs een metalen emmer op zijn hoofd gegooid. Mijn tijd in Australië is echt onvergetelijk geweest, maar als je puur kijkt naar de supportersbeleving zou ik het niet aanraden om daar te gaan spelen. Ik denk dat er veel meer landen zijn met een betere sfeer, maar buiten het voetbal om was het echt een avontuur wat ik niet had willen missen.” Ondanks een doorlopende verbintenis in Australië ontbond van der Venne afgelopen zomer zijn contract. Na een jaar in Melbourne was het voor de middenvelder en zijn gezin tijd om terug te keren naar Europa. Het nieuws bereikte ook Nederland vrij snel waarna de geruchtenmolen flink ging draaien. Toch viel de keuze van de Ossenaar niet op Nederland. Het Zwitserse St. Gallen werd de nieuwe club van van der Venne. “Ik wilde graag terug naar Europa met mijn gezin. Nederland was zeker een optie. Een aantal clubs uit de Eredivisie wilden me graag hebben, net als ploegen uit de top van de Keuken Kampioen Divisie. Dat er zoveel clubs geïnteresseerd in me zouden zijn had ik niet verwacht eigenlijk. Ik was op vakantie in Bali en ik zat daar bijna elke avond wel met mijn zaakwaarnemer aan de telefoon over de interesse vanuit Nederland. Niet veel later toonde St. Gallen interesse en ben ik me gaan verdiepen in de club. Uiteindelijk was dat hetgeen wat ik graag wilde en heb ik mijn zinnen op een Zwitsers avontuur gezet.” Op sportief gebied verloopt het avontuur van de middenvelder nog niet naar wens. De eerste maanden nam van der Venne vaak plaats op de reservebank en niet veel later was er een blessure die roet in het eten gooide. “Ook dat hoort bij het voetbal. Ik heb er vertrouwen in dat ik mijn minuten echt nog wel ga maken wanneer ik fit ben. En zo niet, dan heb ik er in ieder geval alles aan gedaan en kan ik mezelf niks verwijten.” Waar van der Venne in Nederland de derby’s met TOP Oss tegen FC Den Bosch speelde en in Australië de derby van Melbourne, zit dat er in Zwitserland niet in volgens hemzelf. “Je hebt hier niet echt een derby om te spelen. Wel heb ik van mijn teamgenoten gehoord dat de wedstrijden tegen FC Basel, Young Boys en de clubs uit Zürich speciaal zijn.” Of hij deze wedstrijden gaat spelen is nog maar de vraag, maar de linkspoot kijkt in ieder geval positief terug op zijn eerste maanden in Zwitserland. Met een contract tot de zomer van 2025 zit van der Venne voorlopig nog wel op zijn plek. Toch kijkt hij achter de schermen al wel naar een terugkeer op de Nederlandse velden. “Ik denk er best veel over na. Als mijn tijd erop zit hier dan zou ik graag af willen sluiten in Nederland. Waar dat zal zijn weet ik nog niet, maar het is wel iets waar ik me mee bezig houd.” 28
29 Online Touch Home