Zijn eerste taak is een opvolger aanduiden voor Vinkem. Het wordt Kanunnik Antonius Franciscus Wenis, die tot 1808 “binst den verdoken tijd zich verborgende, het beste mogelijk zijn parochie van Vinkem blijft bestieren. Hij droeg regelmatig mis op in ‘t hofstede waar in 1889 Chr. Degriek-Demolder woont”. (14) Wenis is de laatste monnik-pastoor van Vinkem. Na de Franse Revolutie nemen diocesane priesters de taak over. Foto Vinkemkerk ten tijde van Wenis (foto anno 1900) TRAGISCH EINDE VAN DE ABDIJ Abt Braem vernieuwt de constituties van zijn abdij. (= de rechtsbepalingen van een kloostergemeenschap). In september 1785 laat hij een nieuwe klok wijden onder de naam Augustin (zijn eigen naam). (15) Er breken echter onzekere tijden aan. In Frankrijk broeit er onrust en in 1789 breekt er resolutie uit. Einde april 1792 worden onze gewesten overweldigd door Franse troepen. De Augustijnen van Loo moeten regelmatig vluchten wanneer hun abdij nog maar eens door de Fransen wordt ingepalmd. Ze duiken onder in Ieper, Nieuwkapelle of bij inwoners in Lo. Komen ze in een rustiger periode terug naar de abdij, dan is deze geplunderd en deels verwoest. Op 17 augustus 1797, ‘s avonds om zes uur, verschijnt plots voor de toegangspoort tot de abdij ‘le citoyen Coppé’ met een escorte van de Franse cavalerie. Coppé is een gewezen gemeenteraadslid van Brugge. De kloosterlingen worden met militair geweld uit hun abdij gezet. Vooraleer te vertrekken geeft abt Braem nog een emotionele toespraak in het Latijn aan zijn medebroeders. Aan de commissaris van de Republiek overhandigt hij een protestbrief omwille van hun arbitraire maatregel waarvan ze slachtoffer zijn. (16) Daarna vertrekt iedereen op zoek naar een veilig onderkomen of schuiloord. Abt Braem die aan de Jacobijnen de eed weigert af te leggen, vlucht naar Frankrijk waar hij onderduikt in de Moeren. Daar wordt hij op 15 november 1798 aangehouden. Op 7 februari 1799 wordt hij naar Brugge overgebracht, waar hij in het tot gevang omgebouwde seminarie tot einde december 1799 opgesloten zit, en er talrijke folteringen ondergaat. (17) Na zijn vrijlating, gedeeltelijk verlamd door de mishandelingen, vindt hij een onderkomen bij zijn zus in Lo, in de Hogebrugstraat, huisnr. 9. Abt Braem sterft op 4 mei 1815, 78 jaar oud. Hij wordt begraven in Lo. Zo eindigt het leven van één van de merkwaardigste pastoors van Vinkem, tevens laatste abt van de St.Pietersabdij van Lo. ____ (14) Liber Memorialis - nota pastoor Jan Haerens (15) Monasticon Belge - p. 927 (16) H. Vandergucht - Loo Illustré - p. 48-49 (17) J.B. Van Bavegem - Het martelarenboek - p. 151 Foto: verdwenen grafsteeun abt Braem (Kerik - Lo) 6
7 Online Touch Home