verder, … maar weer met vallen en opstaan. Onze hoeve werd weer verkocht. Na het overlijden van de ouders van Christiane kochten we grond van hen. Daarna volgde de aankoop van ons (grond van het ‘disland’ OCMW). Door de jaren heen hadden we kunnen sparen en konden wij zelf de hoeve aankopen. Onze droom eindelijk in vervulling. Een hele opluchting: eindelijk vrij en van niemand meer afhankelijk, … na alle miserie en verdriet. Later kwam de grote beslissing. Het huisje in Vinkem dat ik voor een nonkel (’Boetje’ Baelden) (zie foto) had opgeknapt, kwam leeg te staan. Omwille van chronische rugpijn kon Christiane het zware werk op de hoeve niet meer aan. We besloten om naar Vinkem te verhuizen. We verpachten de gronden en verkochten de hoevegebouwen. Ik ging werken bij de firma Delva. Nu wonen we in Beauvoorde, zeer gelukkig in het voor ons ‘hof van het aards paradijs’. Voor hoe lang, ja dat is een vraagteken. [Redactie: Gerard maakte de onafgewerkte tekst van de hand van Christiane af. Het was zijn wens om dit te publiceren. Christiane overleed op 9 mei 2019 (°1939).] “Luister nooit naar iemand anders’ gedacht. Volg dat van jou en je zult zien dat het je lukt. En valt het soms zwaar om dragen, geef de moed nooit op. Lees mijn levensverhaal van het begin tot het einde. Je zal overtuigd zijn: alles kan …” aldus Gerard Top. © foto’s - rechts: Gerard en Christiane Top-Dequeecker ‘Boetje’ aan het raam en Gouden Huwelijk Gerard & Christiane (5/2011) - linksboven: archief Lucien De Witte (huis op de achtergrond) - scan: Willy Baelen - linksonder: woning Gerard & Christiane, anno 2021 (foto: Stef Duron) 29
30 Online Touch Home