JONG&AMBTENAAR ‘Weg met al die invasieve exoten’ GEÏNSPIREERD DOOR DE GRUTTO Op de boerderij van zijn ouders werd Barend de Boer in het voorjaar en de zomer gewekt door de kreten van grutto’s, graspiepers, tureluren, kieviten. ‘Met mijn vader samen zocht ik hun nesten, om te markeren en beschermen.’ Weidevogels die nagenoeg verdwenen zijn in het landschap van zijn jeugd, constateert hij met spijt. Onder andere dat gemis inspireerde hem bij zijn latere studieen beroepskeuze: ecoloog. H et kleine en extensieve boerenbedrijf van zijn vader werd overgenomen door de buren, die aan intensievere veehouderij deden. Het afnemen van de vroegere soortenrijkdom wil Barend niet direct zijn vroegere buurman in de schoenen schuiven. Maar hij kan en wil er niet omheen dat intensieve veeteelt, verlaagde waterstand en vervuiling en ‘grasfalt’ hun tol eisen. Jonge vogels lijden onder het gebrek aan insecten in de buurt van het nest. ‘Die pullen [kuikens] moeten onwijs veel biomassa eten om te groeien’, weet hij. Daarnaast slaan ook roofdieren als vossen en huiskatten hun slag. Daarmee zijn we middenin Barends vakgebied beland: dat van de ecologen. Die houden zich niet bezig met één doelsoort, maar kijken naar ecosystemen, onderlinge relaties tussen organismen en omgeving. Raakt het natuurlijk evenwicht verstoord, dan zijn er snel soorten de pineut. Tijdens een stage deed Barend aquatisch onderzoek, zijn toenmalig specialisme, in een laboratorium. ‘Ik leerde onwijs veel over waterplanten, insecten en andere organismen.’ Maar hij miste ook wat: ‘Met al die verzamelde data aan de slag gaan. Onze opdrachtgever, een waterschap, nodigde ons niet uit om eens mee te denken om het beheer verbeteren. Dat heeft me uiteindelijk doen besluiten dat ik aan de slag wilde als stadsecoloog, toen zich in de gemeente Purmerend de kans aandiende.’ 10 STADSNATUUR Inmiddels woont hij in het verstedelijkte deel van Purmerend, waar met zijn expertise genoeg te doen is. Vergis je niet in de stadsnatuur, nadrukt hij. ‘In de stad vinden we meer nachtvlinders dan bijvoorbeeld in het natuurlijker Purmerbos.’ Uit inventarisaties bleek dat zijn gemeente zeven soorten vleermuizen telt. Huismussen, spreeuwen en gierzwaluwen mogen ook op bescherming rekenen. Als eerste gemeente in Noord-Holland heeft Purmerend straks een soortenmanagementplan, vertelt Barend. ‘Met zo’n plan is het eenvoudiger rekening te houden met beschermde soorten en kunnen goedgekeurde plannen straks sneller doorgaan.’ Niet alleen dieren en planten profiteren daarvan, ook andere partijen, bijvoorbeeld bouwers, weten dan waar ze aan toe zijn, legt hij uit. LIEVER GEEN EXOTEN Sommige soorten ziet Barend liever gaan dan komen, zogeheten exoten. Van uitheemse kreeftachtigen en insecten tot de invasieve duizendknoop. ‘Recent is in de regio de eerste Aziatische hoornaar waargenomen. Als gemeente hebben we samen met een plaatselijke imkersvereniging een nest gelokaliseerd.’ De indringers zijn fascinerend, maar ze drukken andere soorten eruit. Die moeten eraan geloven: weg met die nesten!
11 Online Touch Home