De cirkel is rond “Waarom ik niet langer in de schaduw kon leven” “D e meeste mensen worden maar één keer geboren. digicoach Xander Carette Aan het woord is Xander Carette, digicoach in het BOp die voortaan als transgender door het leven gaat. Tijd voor suikerbonen! Hierna volgt zijn getuigenis. Jarenlang was mijn leven een oefening in aanpassing. Ik probeerde de rol van Sabrina waar te maken, ook al voelde het vanbinnen alsof ik elke dag een zware last op mijn schouders droeg. Ik leefde in de schaduw van een geheim dat onbedoeld afstand creëerde tussen mij en de mensen die mij nauw aan het hart lagen. Het masker en de angst De waarheid is dat ik jarenlang heb overleefd in plaats van geleefd. Ik vocht tegen een identiteit die ik niet mocht uiten. Dat gevecht was uitputtend en zorgde voor muren van angst – muren die ik optrok om mezelf te beschermen tegen afwijzing. Het meest pijnlijke was de overtuiging dat ik ‘anders’ was op een manier die niet geaccepteerd zou worden. De prijs voor dat masker was een constante inwendige stress die me grijs en moe maakte. Weerbaarheid: van de computer naar het hart In mijn werk als uw digicoach draait alles om digitale geletterdheid en weerbaarheid. Ik leer u hoe u overeind blijft in een complexe digitale wereld. Ik help u om de weg te vinden en om uw eigen kracht te vinden in een omgeving die soms overweldigend aanvoelt. Maar de belangrijkste les over weerbaarheid heb ik zelf moeten leren. Weerbaarheid gaat over de moed om trouw te blijven aan jezelf, ook als de omgeving tegenwind geeft. Je bent pas echt geletterd in het leven als je je eigen verhaal durft te schrijven. Mijn besluit om voortaan als man door het leven te gaan en mijn vrouwelijk verleden achter me te laten, is mijn ultieme vorm van weerbaarheid. Het heeft me laten zien dat je pas echt anderen kunt ondersteunen als je zelf met beide voeten in de realiteit staat. Diezelfde kracht die ik u probeer bij te brengen, heb ik moeten inzetten om mijn eigen muren te slopen. De geboorte van Xander De omslag kwam toen ik besefte dat eerlijkheid de enige weg naar vrijheid is. Ik wilde niet langer een leugen zijn. De transitie naar Xander is voor mij een thuiskomst. Toen ik eindelijk uit de kast kwam als man, voelde dat als een bevrijding die ik nooit voor mogelijk had gehouden. Voor het eerst kon ik mensen recht in de ogen kijken zonder iets achter te houden. Xander betekent ‘beschermer van de “Je bent pas echt geletterd in het leven als je je eigen verhaal durft te schrijven.” mens’. Die naam draag ik nu met trots. Ik besef nu dat mijn kwetsbaarheid juist mijn grootste kracht is. Mijn vader zei altijd: “Geef niet op. Mensen veranderen, omstandigheden veranderen. Je bent sterker dan je denkt.” Hij had gelijk. Pas nu ik Sommigen onder ons doen dat twee keer. Ik heb lang gedacht dat ik tot die eerste groep behoorde, dat ik mijn lot moest dragen zoals het me was opgelegd. U kende mij het afgelopen jaar in het BOp als Sabrina, maar vandaag sta ik hier voor u als Xander. Niet omdat ik veranderd ben, maar omdat ik eindelijk ben gestopt met mezelf te verbergen.” mijn masker heb afgezet, kan ik met volledige inzet en een zuiver hart klaarstaan voor de mensen die ik help. Wat verandert er voor u ? Hoewel ik de stap van vrouw naar man heb gezet, verandert er voor mijn rol bij het Brussels Ouderenplatform niets. Ik blijf met precies hetzelfde geduld en dezelfde passie voor u klaarstaan. U mag naar mij verwijzen als Xander en ‘hij’ of ‘hem’ gebruiken. Ik waardeer het vertrouwen dat u het afgelopen jaar in mij stelde enorm, en ik hoop dit nieuwe hoofdstuk samen met u verder te schrijven. Ik ben uit de storm gestapt. Ik sta in het licht. Ik besta, en dat is voor het eerst in mijn leven een feit waar ik geen excuses meer voor aanbied. De film van Sabrina is afgelopen. Het avontuur van Xander is net begonnen. n Xander Carette Digicoach INTEC Brussel vzw Foto’s Claudine Dewettinck en Driss Boushaba
32 Online Touch Home