VOORWOORD Jaren geleden ontmoette ik een vrouw die mij nooit meer heeft losgelaten. Ze vertelde: “Ik wil mijn kinderen niet belasten; het is al zwaar genoeg voor ze. Ik zorg voor mijn man uit liefde, maar de taak wordt steeds zwaarder. Ik kan hem niet meer alleen laten… Ik heb eigenlijk gewoon een nieuwe bh nodig, maar zelfs daarvoor is geen ruimte.” In die paar zinnen klonk de kern van mantelzorg door: diepe liefde, grote verantwoordelijkheid en het gebrek aan tijd en ruimte voor jezelf. Deze ontmoeting is voor mij een belangrijke drijfveer geworden. Want naast deze vrouw bleken er nog zoveel andere mantelzorgers met soortgelijke verhalen. Wie zorgt er nu voor hen? Vanuit dat gevoel ben ik mij gaan inzetten voor mantelzorgers en later met een heel team fijne en mooie mensen. Want mantelzorger word je niet; het overkomt je. En juist dan heb je een plek nodig waar je gezien wordt, waar je even mag leunen, waar je verhaal kan landen. In de loop der jaren heb ik duizenden mantelzorgers mogen leren kennen. Wat mij het meest raakt, is hun enorme kracht: de bereidheid om door te gaan, ook wanneer het zwaar is; de neiging om zichzelf opzij te zetten uit liefde voor de ander. Precies daarom willen we met onze initiatieven een tegenbeweging zijn: een zachte plek waar ook jij mag tellen, waar adempauze geen luxe is maar noodzaak. Dit boekje brengt verhalen samen van mensen uit onze gemeenschap. Het zijn verhalen van liefde en loyaliteit, van vermoeidheid en veerkracht, van kleine gebaren die grote betekenis hebben. Ik hoop dat je er herkenning in vindt, troost misschien, en vooral: het gevoel dat je er niet alleen voor staat. Voor alle mantelzorgers: dit is jullie plek, jullie verhaal, jullie moment om even op adem te komen. Dank je wel voor alles wat je doet en laat ons er voor jou zijn. Liane Wolfert 5
6 Online Touch Home