Waar worden koudemiddelen gebruikt? Ieder apparaat dat gebruik maakt van de cyclus van verdampen en condenseren, heeft een koudemiddel nodig. We komen koudemiddelen tegen in koelkasten en vriezers, maar ook in airco’s en warmtepompen. Natuurlijke koudemiddelen In 1902 ontwikkelde Willis Haviland Carrier de eerste moderne airco. Als koudemiddel gebruikte hij onder meer ammoniak. De airco’s die in de jaren daarna werden geproduceerd, maakten naast ammoniak onder meer gebruik van kooldioxide (CO2) en propaan. Dat zijn natuurlijke stoffen die goed werken als koudemiddel, maar ze hebben ook een groot nadeel: ze zijn giftig en brandgevaarlijk. Synthetische koudemiddelen In de jaren twintig van de vorige eeuw maakten de natuurlijke koudemiddelen plaats voor chloorfluorkoolwaterstoffen, ook bekend als (h)cfk’s. Zo’n vijftig jaar later ontdekten wetenschappers dat (h)cfk’s schadelijk zijn voor de ozonlaag. In Nederland is het sinds 2001 verboden om cfk’s toe te passen in nieuwe apparaten. Ook voor de hcfk’s gelden steeds strengere regels. De meeste fabrikanten van koelapparatuur en warmtepompen hebben de (h)cfk’s daarom vervangen door fluorkoolwaterstoffen (hfk’s). Die stoffen zijn minder schadelijk voor de ozonlaag, maar ze dragen wél bij aan de opwarming van de aarde. De nieuwste synthetische koudemiddelen zijn de hydrofluorolefinen (hfo’s), die een minder groot klimaateffect hebben. Het is de bedoeling dat ze op termijn de hfk’s in koelsystemen zullen vervangen. F-gassen De gefluoreerde koudemiddelen (cfk’s, hcfk’s én hfk’s) worden samen ook wel de F-gassen genoemd. Als deze stoffen in de atmosfeer komen, dragen ze flink bij aan de opwarming van de aarde. Om die reden mogen alleen gecertificeerde bedrijven en gediplomeerde monteurs werken aan apparaten met F-gassen. De Europese Commissie wil deze gassen zoveel mogelijk terugdringen, maar op dit moment bevatten nog bijna alle koelsystemen F-gassen. Terug naar de natuur De fabrikanten van airco’s en warmtepompen zijn naarstig op zoek naar alternatieven. Eén van de mogelijkheden is een terugkeer naar de natuurlijke koudemiddelen, maar dat zal de komende jaren nog niet op grote schaal gebeuren. Wat doet Feenstra? Feenstra levert en installeert warmtepompen als airco’s waarin R410a, R32 of propaan aanwezig is. R32 is op dit moment het synthetische koudemiddel met de laagste GWP-waarde. (Zie kader.) Om de schadelijke effecten en risico’s van koudemiddelen zoveel mogelijk te beperken, zullen we airco’s met R410a binnenkort niet meer aanbieden. Daarnaast houden we de ontwikkeling van natuurlijke koudemiddelen scherp in de gaten. Uiteraard beschikt Feenstra over een F-gassencertificaat. Bovendien zetten we alleen ervaren monteurs in die over de vereiste diploma’s beschikken. Elke twee jaar controleert een onafhankelijke instantie de kwaliteit van ons werk en de kennis van onze medewerkers. Wat is GWP? Global Warming Potential (GWP) geeft aan hoe groot het effect van een stof is op de opwarming van de aarde. De GWP van CO2 is vastgesteld op 1. Tot voor kort werd in veel airco’s en warmtepompen het koudemiddel R410a gebruikt. Dat middel heeft een GWP-waarde van 2.090. De opwarming door R410a is dus ruim 2.000 keer zo groot als die van CO2. Inmiddels hebben de meeste fabrikanten R410A vervangen door het koudemiddel R32. De GWP van dat middel is 650. Als het aan de Europese Commissie ligt, mogen split-airco’s met een vermogen tot 12 kW vanaf 2027 niet meer worden verkocht wanneer ze een GWP hebben van 150 of hoger.
24 Online Touch Home