Meneer Kroft met zijn familie en zelfgemaakte wagen in Italië. De buurtkinderen kwamen vaak bij hen eten. “We aten samen, elke dag. Dat was altijd erg gezellig.” Wat meneer Veldink gek vond was dat toen de oorlog voorbij was, iedereen zijn of haar leven weer oppakte. We zagen elkaar ineens nooit meer. Dat vond mijn moeder best moeilijk.” Als kind speelde meneer Veldink vaak in het Zuiderpark. Voetballen met andere kinderen. Of hij ging wandelen in Meijendel. Later reisde hij veel: Spanje, Oostenrijk, Joegoslavië. “Op vakantie voelde ik me ook altijd heel vrij. Je bent weg, je ziet andere mensen, je beleeft iets.” Als zelfstandig ondernemer ervoer hij vrijheid in zijn werk. “Eigen baas zijn, dat vond ik heerlijk.” Daarnaast heeft hij door zijn werk heel veel contacten opgebouwd waarmee hij geweldige herinneringen maakte. Hij kijkt terug op een hele mooie tijd waarin elk jaar weer anders was. “Vrijheid is gewoon gezellig met elkaar omgaan” – Meneer Van der Kroft (97) Bijna honderd jaar oud, en nog altijd zegt hij met een glimlach: “Ik kan met iedereen goed opschieten.” Voor hem zit vrijheid in eenvoud. Vroeger had zijn gezin weinig geld, maar ze gingen vaak naar het strand om te spelen. “Dat was onze vrijheid. De zee, het zand, samen zijn.” Later werkte meneer Van der Kroft op Scheveningen bij de radiozenders voor de schepen. Door in de weekenden extra diensten te draaien, bouwde hij vrije dagen op om samen met zijn vrouw en twee dochters te besteden. “En dan gingen we elk jaar zes weken naar Italië. Met een zelfgebouwde wagen achter de auto. Dat waren gouden tijden!” Meneer Van der Kroft leerde als kind al een belangrijke levensles: “Je moet aardig doen tegen mensen. Dan leef je vrij. Ik heb nooit ruzie gehad, en dat maakt je leven een stuk lichter.” Hij woonde decennialang op dezelfde plek en kijkt met warmte terug. “Ik ben al 80 jaar samen met mijn vrouw. We hebben een mooi leven gehad, met fijne buren en zonder narigheid.” Vrijheid zit in grote én kleine momenten De verhalen van deze drie heren laten zien dat vrijheid veel gezichten heeft: • In de ruimte van een eiland • In een gezin dat samen de oorlog doorkomt • In reizen, werken en liefhebben • In zelf keuzes mogen maken • In aardig zijn voor anderen Vrijheid is soms groot en soms klein. Soms is het een lange zomer in Italië. Soms een brood in de hongerwinter. Soms een liedje op Ameland. Maar altijd is het iets kostbaars: iets om te koesteren. CARDIA MAGAZINE MEI 2026 5
6 Online Touch Home