Welzijn: “de vrijheid van fietsen is onbetaalbaar” Roland en Plony Wichers zijn drie jaar geleden als fietsvrijwilliger gestart bij het fietsproject van Onderwatershof. Maar zoals vrijwel alle activiteiten lag ook dit stil tijdens de eerste fase van de coronacrisis. Gelukkig kon het vanaf half juni weer opgestart worden. En dat was erg fijn. “Het gevoel van vrijheid dat fietsen oplevert is onbetaalbaar.” “De eerste fiets waarmee we met de bewoners van Onderwatershof en ouderen uit de buurt op pad gingen, was een duofiets”, vertelt Roland. “Inmiddels bestaat ons ‘wagenpark’ uit drie verschillende fietsen. Een duofiets met aanhanger, een riksja en een rolstoelfiets. Dat is heel fijn, want nu kunnen ook rolstoelers mee.” In de maanden dat het fietsproject stillag, zijn de vrijwilligers de bewoners van Onderwatershof niet vergeten. Het contact is gebleven. Na een oproep van de woonzorglocatie werden de fietsmaatjes belmaatjes. “Wekelijks belden wij met verschillende ouderen en haalden we ook herinneringen op aan mooie fietstochten”, vertelt Roland. “Toen de nieuwe riksja werd afgeleverd fietsten we langs om de fiets te laten zien, terwijl de ouderen voor het raam stonden en naar ons zwaaiden. Heel bijzonder. Om de bewoners te laten weten dat we aan hen dachten, hebben we als vrijwilligersgroep de ouderen van Onderwatershof een witte roos gegeven met een handgeschreven boodschap.” Een groot succes Het fietsproject is zo succesvol omdat samen fietsen de vrijwilligers én de ouderen veel plezier geeft, aldus Plony. “Drie jaar geleden zijn we het project gestart met zeven fietsvrijwilligers. Inmiddels bestaat de ploeg uit 27 mannen en vrouwen. We kunnen zelf bepalen wanneer wij fietsen. Vaste afspraak is dat je minimaal één keer per week beschikbaar bent. We werken met een online agenda waarin de ritten en het model fiets vermeld staat. Vervolgens plannen wij onszelf in.” Het project Er zijn drie fietsritten per dag. Alle ouderen in Rijswijk kunnen gebruik maken het fietsproject. In de praktijk blijkt dat het best lastig is voor ouderen om het initiatief te nemen. Daarom gaan de contactpersonen regelmatig bij de mensen langs of ze bellen hen op met de vraag of zij zin hebben in een rit. “Samen fietsen is pure beleving en heerlijk om te doen”, vindt Plony. “Veel ouderen die met ons meerijden komen niet zo vaak meer buiten en al helemaal niet ver van huis. Actieve lichaamsbeweging in de buitenlucht vergroot hun wereld en vermindert het gevoel van eenzaamheid. Tijdens het fietsen hebben we de tijd om bij te kletsen en de omgeving goed in ons op te nemen. We krijgen vaak leuke reacties van mensen aan de kant van de weg. Zij roepen gedag, zwaaien of maken een jolige opmerking.” Kracht De fietsvrijwilligers proberen persoonlijke wensen van ouderen te vervullen. Een ritje naar het huis waar iemand gewoond heeft, een natuurgebied in de buurt of zelfs een rit samen met een familielid. Zo kan het zijn dat voorop de duofiets iemand zit die zorg krijgt, terwijl de mantelzorger met de andere fietsvrijwilliger achterop meefietst”, legt Roland uit. “De kracht van ons project zit in de combinatie van persoonlijk contact en het vergroten van iemands wereld.” De aanschaf van de duofietsen, de riksja en de rolstoelfiets is door fondsenwerving en het vriendenfonds mogelijk gemaakt. Pagina 29 van 41
30 Online Touch Home