De waarde van welzijn Gerard Boekhoff, directeurbestuurder De Schoor over de waarde van welzijn: “De coronatijd laat zien dat in verbinding zijn van wezenlijk belang blijkt voor iedereen.” Onze samenleving gaat al ruim een jaar gebukt onder de coronacrisis. Deze tijd heeft iets belangrijks duidelijk gemaakt. Als het er echt op aan komt, missen we de verbinding met elkaar. Het is een van de lessen die directeur-bestuurder Gerard Boekhoff trok uit ruim een jaar coronatijd. “Iemand ontmoeten, naar vrienden en familie kunnen gaan, een arm om iemand heen slaan; het kan niet langer zomaar. Nu blijkt hoezeer we dat missen. Wat wij als De Schoor meedoen noemen, in verbinding zijn met elkaar, blijkt dus iedereen. Niet alleen voor mensen die een steuntje in de rug nodig hebben, maar voor alle inwoners. Omdat iedereen in een normaal functionerende samenleving iets voor een ander kan betekenen. Daarom is het ook belangrijk te investeren in welzijn.” Gelaagdheid Gerard noemt bewust het woord investeren. “Ik vind dat we ook in welzijn zouden moeten spreken over investeren en niet over subsidiëren. Dat doen we immers ook bij onderwijs, zorg of stadsvernieuwing. Onderzoek laat bovendien zien dat juist investeren in welzijn enorm loont. De Britse krant The Guardian kopte dat sociaal werk de snelst groeiende beroepsgroep ter wereld is, vooral in landen waar weinig geld is voor zorg. Daar voorkomen ze stevige zorguitgaven door te investeren in welzijn.” Gerard vindt het financiële argument het minst interessante. Liever vertelt hij mooie verhalen die de waarde laten zien. “Neem ‘Be a Model’; meiden van 11, 12 en 13 jaar die zes middagen bezig zijn met make-up. Leuk denk je dan; wat een plezier voor die meiden. van wezenlijk belang voor En leuk ook dat ze leren make-uppen. Maar ze leren in die zes middagen ook hoe ze zichzelf kunnen presenteren. Wat ze van zichzelf laten zien en hoe ze dat in de hand houden, bijvoorbeeld op social media. Dat het niet altijd bloot hoeft te zijn en met veel make-up. Feitelijk gaat het ook over hun seksualiteit. Als je het zo afficheert, doet niemand mee. Nu wel en na zes leuke bijeenkomsten zijn die meiden een stuk wijzer. Dat is de gelaagdheid van het welzijnswerk, waarbij ‘samen iets leuks doen’ bijna altijd een middel is en geen doel op zich. Ook bij een sportactiviteit. Wie geeft de bal niet af? Wie doet er aarzelend of helemaal niet mee? Van wie zijn er ouders of broertjes en zusjes? Sociaal werkers zien deze signalen als haakjes om contact te maken en iets te kunnen betekenen als dat gewenst of nodig is. Ze helpen mensen op weg zodat ze zelf weer verder komen. Als wij ons werk goed doen, merkt niemand dat. Dat is een lastige “ Ik vind dat we ook in welzijn zouden moeten spreken over investeren en niet over subsidiëren ˮ spagaat, omdat we ook graag de waarde van ons werk willen delen.” Vroegdoen Gerard is blij met hoe de gemeente al 32 jaar naar welzijn en De Schoor kijkt. “Ook in het nieuwe welzijnskader wordt de waarde van welzijn erkend. Maar de gemeente heeft het financieel moeilijker en moet aan een aantal wettelijke taken voldoen. Dat is bij welzijn niet het geval. In tijden van schaarste wint, vaak vanuit het medische model, het ‘dringende’ het van het ‘belangrijke’. Het dringende is vaak individuele zorg, terwijl het belangrijke gaat over wat er op termijn voor de samenleving belangrijk is. Daar heeft sociaal werk een rol in. Dat is niet gericht op een gebrek, op alleen het probleem, zoals de zorg. Als je een been breekt, zegt niemand dat uw arm nog wel prima werkt. Voor veel zorg werkt het dus prima om van het gebrek uit te gaan. Bij welzijn gaat het dieper, zie je én het probleem én zoek je de oplossing in wat er wél kan. Ik gebruik zelf wel eens het woord ‘vroegdoen’. We signaleren iets, zijn alert en doen! Niet vanuit een gebrek, maar vanuit wat er juist wel mogelijk is.” Schoormagazine zomer 2021 5
6 Online Touch Home