De Kinderwerkersbende Nu je deze bundel al tot hier hebt gelezen – fantastisch, dat had ik niet durven dromen – is het je ongetwijfeld duidelijk: het kinderwerk is nodig. Hard nodig! Toch lijkt dit veel gemeenten en professionals te ontgaan. In veel steden is er flink bezuinigd op kinderwerk, er is geen leerstoel die zich bezighoudt met ons vakgebied en op de landelijke Kinderwerkdag mogen we in ons handen knijpen als er 80 collega’s komen opdagen (in vergelijking met de landelijke Jongerenwerkdag, daar zijn het er honderden). Om het kinderwerk landelijk op de kaart te zetten, ben ik samen met vier collega’s de Kinderwerkersbende gestart: een denktank die lobbyt voor onze beroepsgroep. Pas geleden hebben we een position paper – waarin we het belang van de focus op kinderen van vier tot twaalf jaar onderstrepen – naar meer dan honderd wethouders gestuurd, we spreken op landelijke events en we hebben een appgroep opgericht waar kinderwerkers uit heel Nederland elkaar vinden. Verbazingwekkend toch, dat in het jonge Almere 36 kinderwerkers aan de slag zijn, terwijl andere steden er slechts enkelen hebben. Al die argumenten waar gemeenten mee komen, ‘maar we hebben al een bso’, ‘maar we hebben jongerenwerk’, ‘maar we hebben een knutselclub’, ‘maar we hebben een stagiair die met de kinderen voetbalt’ slaan nergens op. Mensen die dat zeggen, snappen niet wat een kinderwerker doet. Precies dát stellen we met onze bende aan de orde. Laten we trots zijn op ons beroep! Laten we ophouden met onszelf vage namen te geven, zoals straatmakelaar of sociaal makelaar voor kinderen. Zeg gewoon wat je doet: ik ben kinderwerker, en daar ben ik trots op. Laten we voorkomen dat het kinderwerk als onderdeel van het jongerenwerk wordt gezien. We zijn niet ‘iets voor erbij’. Kinderen van vier tot twaalf jaar zijn wezenlijk anders dan jongeren. Waarom zien gemeenten en netwerkpartners niet hoe belangrijk kinderen zijn en wat voor preventieve werking uitgaat van het begeleiden van jonge kinderen en gezinnen? Misschien kan een hoogleraar daar eens onderzoek naar doen. Laten we trots zijn op ons beroep! Sterk in kinderwerk | 41
44 Online Touch Home