heid niet erbij verkopen, maar juist als essentiële waarde doorvoeren in onze hele keten. Verantwoordelijkheid voor de omgeving komt tot uitdrukking in de manier waarop we bijvoorbeeld onze grondstoffen betrekken uit de lokale regio. In plaats van hop te importeren, nemen we dit af van boeren uit ons eigen Limburgse land. Hetzelfde geldt voor de gerst en tarwe. Zo brouwen we in feite onze eigen appellation d’origine controlée. Door de productieketen fysiek zo compact te houden, besparen we bovendien enorm veel energie, vooral in het transport.” Wegbereiders Duurzaamheid, zo heeft Gulpener ervaren, is niet iets wat je van de ene op de andere dag invoert. Halmans: ‘Als je er eenmaal mee aan de slag gaat, kom je telkens weer nieuwe vragen tegen waarop je een antwoord moet geven. Het is dan ook nooit af en blijft zich continu ontwikkelen. Neem bijvoorbeeld de bedrijfswagens van de sales managers. Daarover hebben we een hele discussie gevoerd. Moeten we hen niet verplichten om een hybride auto te gaan rijden? Onze conclusie was uiteindelijk dat we daarmee grenzen van persoonlijke autonomie overschreden. We wilden niet te dogmatisch zijn. Wat we nu met elkaar besloten hebben, is dat iedereen vrij is in de keuze, maar dat de auto wel minstens een A- of B-energielabel moet hebben.’ Zo binnen, zo buiten De kernwaarden van Gulpener (authentiek, lokaal verankerd, verbindend) proef je niet alleen terug in de producten en de manier van communiceren, maar ook steeds meer in het gedrag van de medewerkers. Halmans: ‘We ontvangen behoorlijk wat open sollicitaties van zeer gekwalificeerde mensen, die aangeven dat ze zich helemaal kunnen vinden in onze filosofie. Helaas moeten we de meesten nog teleurstellen. Maar degenen die we wel kunnen plaatsen, blijken fanatieke cultuurdragers, die ons gedachtegoed verder dragen.’ Sterke verbindingen Gulpener gelooft in de kracht van de regio en onderhoudt nauwe contacten met gemeente en provincie. Limburg heeft veel te bieden op het gebied van cultuur, natuur en maatschappelijke betekenis, en Gulpener draagt hieraan zijn steentje bij. Door aanwezig te zijn als sponsor bij belangrijke evenementen wordt de kracht van het Limburgse land op de kaart gezet, waarbij als vanzelfsprekend de boodschap van duurzaamheid doorklinkt. De ambachtelijke tradities zoals die eens bestonden, worden op een moderne 89
90 Online Touch Home