Made in Europe Europa column Europese watersportlobby werpt vruchten af Elke dag bestookt een leger lobbyisten in Brussel EU-wetgevers en beleidsmedewerkers om ervoor te zorgen dat EU-wetgeving rekening houdt met economische sectoren, NGO’s en niet-Europese regeringen namens wie zij spreken. Met lobbyen – de kunst van het beïnvloeden – zorgen zij er bijvoorbeeld voor dat EU-wetten een gelijk speelveld creëren voor ondernemers. Tekst: Robert Wielaard In Brussel zetelt ook de European Boating Industry (EBI). Deze lobbyorganisatie komt op voor de Europese pleziervaartsector. HISWA-RECRON is lid van EBI. Sinds 2019 is Philip Easthill de secretaris-generaal van EBI en waait er onder zijn leiding een nieuwe wind. Hij spreekt van “een snel veranderende economische achtergrond die wordt gekenmerkt door een drang naar duurzaamheid, veranderende consumententrends en digitalisering”. Easthill heeft ervaring als lobbyist in het bankwezen, de financiering van R&D, de gezondheidszorg en de gamingsector. Dat, plus zijn jaren als zeiler, bracht hem bij de EBI waar hij leiding geeft aan twee medewerkers en hij rapporteert aan EBIvoorzitter Robert Marx. Hij vertelt: “Onze missie is niet zomaar een verschuiving. Het is een belangrijke vooruitgang. Het onderstreept EBI’s toewijding aan het bevorderen van een duurzame watersportsector onder de noemer Made in Europe. Een missie die cruciaal is voor de toekomst van de sector.” De pleziervaart in Europa is geen onbelangrijke sector. De sector omvat 32.000 bedrijven die meer dan 280.000 medewerkers in dienst hebben. Er zijn in Europa 6 miljoen pleziervaartuigen, 36 miljoen booteigenaren, 6.000 binnen- en kustjachthavens, meer dan 37.000 km binnenwater en meer dan 70.000 km kustlijn. Samen met het toerisme is de watersportsector van levensbelang voor plattelandseconomieën in kust- en eilandgebieden. De European Boating Industry zorgt er onder andere voor dat er een regelgevingskader komt voor het veilig slopen van boten. Het is verder een belangrijke exporteur van boten en bootproducten en een bron van inkomsten voor velen. Tot bloei Onder leiding van Easthill is EBI niet alleen gegroeid, maar ook tot bloei gekomen. Het heeft vijf volwaardige leden verwelkomd, waaronder Nederland met HISWA-RECRON. EBI omarmde 10 ondersteunende leden. “Deze groeiende steun is een bewijs van de invloed en het belang van ons werk, met gerenommeerde bedrijven zoals Boot Düsseldorf en Brunswick Corporation uit de VS, een wereldleider op het gebied van waterrecreatie”, aldus Easthill. Watersportbrancheorganisaties uit Italië, Frankrijk en Duitsland zijn de grootste EBI-leden met HISWA-RECRON vlak daarachter. Drie nieuwe volwaardige leden treden deze zomer toe: Turkije, Kroatië en Adac, de Duitse automobielvereniging. Easthill: “Adac heeft 21 miljoen leden in Duitsland en heeft een grote stem in de Duitse politiek. Turkije en Kroatië zijn belangrijke markten in onze industrie in alle subsectoren. Zij zijn Philip Easthill 14 HISWA MAGAZINE | 03 2024
15 Online Touch Home