kennis delen Succesvol verweer tegen een collectieve actie De laatste jaren zien we ook in Nederland een tendens ontstaan dat belangengroepen naar de rechter stappen om één partij aan te spreken. Dat kan gaan om het krijgen van een schadevergoeding van farmaceuten of het stoppen van milieubelastende activiteiten, maar steeds vaker worden er ook zogenaamde ‘collectieve acties’ ingesteld tegen recreatieondernemers. Tekst: Marjolein Mulder (Zypp advocaten) Foto: Shutterstock De kern van deze zaken is bijvoorbeeld het betwisten van een opzegging of protest tegen de gehanteerde nutstarieven. Om zo’n collectieve actie met enige kans van slagen te starten gelden bepaalde wettelijke spelregels. Daar zit een zwakke plek bij de aanklagers. Op 1 januari 2020 is de WAMCA in werking getreden, de Wet Afwikkeling Massaschade in Collectieve Actie. Deze wet voorziet in een uniforme regeling voor het instellen van vorderingen namens een belangenorganisatie bij de rechter. Die vorderingen kunnen heel divers zijn, en kunnen zich dus ook voordoen in de recreatiepraktijk. Wat als je als recreatieondernemer wilt herstructureren en daarom de huurovereenkomsten opzegt? De recreanten kunnen zich verenigen en als groep kunnen ze vervolgens zelf een procedure starten, mits dat passend is binnen het statutaire doel. Een collectieve actie begint met het inschrijven van een dagvaarding in een openbaar register, het centraal register voor collectieve acties. Dit digitale register is door iedereen in te zien. De spelregels Zijn de regels van de WAMCA niet gevolgd: verloren zaak voor de klagers Inmiddels zijn er verschillende rechterlijke uitspraken verschenen, waarin de collectieve actie voor de belangenorganisatie niet goed afliep en de recreatieondernemer dus met de schrik vrijkwam. Als de procedure niet volgens de formele regels van de WAMCA wordt gevolgd, en de recreatieondernemer de rechter daarop wijst, wordt de belangenorganisatie niet-ontvankelijk verklaard. Dat betekent dat de procedure al vóór de eerste hobbel tot een einde komt. De vorderingen worden inhoudelijk niet behandeld. Een pittige sanctie voor het onjuist bewandelen van de WAMCA-route! In sommige gevallen opent dat de deur tot het bereiken van een minnelijke regeling, die voor beide partijen minder tijd en geld kost. Word je als ondernemer geconfronteerd met een collectieve actie? Dan is het dus van belang om niet alleen aandacht te besteden aan de zaak waar het om gaat, maar vooral ook om te kijken of alle formele eisen van de WAMCA zijn gevolgd. Dat kan de basis zijn voor een succesvol verweer. 06-2024 | Recreactie 35
36 Online Touch Home