de bezieling Eiland van Maurik is nu jaarrond open Creatief investeren in vernieuwing In 2021 – in de nasleep van de coronacrisis – vierde het Eiland van Maurik de 50e verjaardag als recreatieterrein. Het jubileum viel samen met een ingrijpende upgrade van het vakantiepark met jachthaven. Afgelopen zomer opende een groot centrumgebouw met een compleet activiteitencentrum en uitstekende horeca. De insteek van de operatie? Het jaarrond geopend houden van het park in de uiterwaarden. Tekst: Maarten Bokslag Foto’s: Eiland van Maurik Jenneke van Egdom en Lennard Kempers Het Eiland van Maurik ontstond eind jaren ‘60 na het verleggen van de loop van de Nederrijn. De afgesneden zijtak van de rivier bleek perfect voor een recreatiegebied en het recreatieschap opende in 1971 dan ook een camping. Gaandeweg kwamen er ook ligplaatsen voor boten langs de dijk: het begin van de huidige jachthaven. In 1981 kwamen Leo en Ria Kempers in beeld als beheerders om de jachthaven uit te breiden. Al snel kregen zij ook het beheer over de camping, die zij uitbouwden tot een bloeiend bedrijf. “Een heel gezellig bedrijf ook”, herinnert Lennard Kempers (57) zich. Samen met broers en zus groeide hij op temidden van de campinggasten. Het bedrijf telde vooral jaarplaatsen, naast de jachthaven en een fors evenementen terrein. Masterplan Sinds 1998 is Lennard eigenaar van het bedrijf dat zijn ouders opbouwden. Inmiddels samen met zijn partner Jenneke van Egdom. In 2011 volgde een masterplan voor de toekomst en samen 28 Recreactie | 07-2024 hebben zij het bedrijf ingrijpend herzien. Gaandeweg werd het aantal jaarplaatsen verminderd. Kempers: “Dat hebben we heel geleidelijk aan gedaan en daar ben ik best een beetje trots op. We hadden een behoorlijk aantal stacaravans en chalets, die eigendom waren van de huurders. Elke keer als iemand wilde vertrekken hebben wij het chalet overgekocht. Het eerste terrein met jaarplaatsen hebben we in 2013 kunnen opheffen: daar zijn luxe verhuuraccommodaties voor in de plaats gekomen. Nu hebben we nog maar een paar jaarplaatsen over en die contracten zijn eind 2024 ook afgelopen. Eind volgend jaar zouden daar honderd extra verhuuraccommodaties moeten staan.” Op dat moment is de operatie om het bedrijf te moderniseren min of meer afgerond. Van 250 jaarplaatsen in 2010 is het bedrijf dan overgestapt op 325 verhuureenheden, naast de nog steeds bestaande camping met 250 toeristische plaatsen. De volledige operatie wordt uit eigen middelen en met behulp van de bank gefi nancierd. Kempers wil geen verkoop aan particulieren meer, want dat ontneemt hem de mogelijkheid om snel de bakens te verzetten, als dat nodig is. Hij houdt zaken graag in eigen beheer. Die grote stroom toeristische gasten is noodzakelijk om de uitgebreide voorzieningen van het 38 hectare grote park te kunnen dragen. De voorzieningen en de verhuuraccomodaties samen, moeten voldoende perspectief bieden om het bedrijf jaarrond geopend te houden. Die mijlpaal is nu bereikt: dit is de eerste winter dat het Eiland van Maurik open blijft. Vat vol ideeën De voorzieningen zijn beslist indrukwekkend. Lennard Kempers is een vat vol ideeën en daarnaast zijn hij en Jenneke stad en land afgereisd om inspiratie op te doen. Zo bezochten zij onder meer de IAAPA Expo in Orlando, de grootste recreatiebeurs ter wereld. Een van de zaken die ze daar zagen werd mee genomen naar het eigen bedrijf. In 2021 verrees de Maurik Mining Factory: een Amerikaanse houten waterbaan, met karakteristiek reservoir, waar kinderen met zeefjes naar mooie stenen kunnen
29 Online Touch Home