de visie Zeeuws gedeputeerde Daniëlle de Clerck: ‘We voelen nu echt de btw-verhoging’ Daniëlle de Clerck is sinds februari 2026 gedeputeerde voor toerisme en recreatie in Zeeland, een provincie die grotendeels leeft van recreatie. Maar De Clerck staat voor enkele flinke uitdagingen. “Ik vind het een zorgelijke ontwikkeling dat het aantal overnachtingen terugloopt. We zien nu voor het eerst dat de btw-verhoging significante gevolgen lijkt te hebben. ” Tekst: Jaap van Sandijk Foto: Mechteld Jansen Als gedeputeerde is De Clerck naast onder meer ruimtelijke ordening en milieu verantwoordelijk voor toerisme en recreatie. En dat ligt haar na aan het hart. “Ik woon zelf in de kustgemeente Sluis. Vanaf mijn dertiende jaar had ik verschillende bijbaantjes in de horeca. Ik ben letterlijk opgegroeid met toerisme en recreatie. Het is verweven in de haarvaten van de Zeeuwse samenleving. Wij vinden dat ondertussen zo gewoon, dat we onvoldoende stilstaan bij het belang ervan. Toch is het goed om te beseffen dat we in Zeeland 18 duizend directe banen hebben in het toerisme. En dat we 20 miljoen dag-bezoekers en 22 miljoen overnachtingen hebben. Dat is goed voor vier miljard aan inkomsten.” In 2025 daalde het aantal overnachtingen met zo’n vijf procent. Ook het aantal buitenlandse bezoekers liep terug. “Ik vind dat echt een zorgelijke ontwikkeling. We zien nu voor het eerst dat de btw-verhoging significante gevolgen lijkt te hebben. Wij hebben hier eerder onze zorgen over geuit. Daarom wil ik goed de vinger aan de pols houden in hoeverre deze maatregel negatieve effecten heeft voor de sector. Ik ben daarover structureel in gesprek met vooral de kustgemeenten en de sector. Maar die gesprekken gaan over nog veel meer. Er komen namelijk nogal wat omstandigheden samen. Naast de btw-verhoging hebben ondernemers te maken met fors gestegen prijzen. Die worden voor een deel doorberekend aan de gasten, maar dat kun je niet blijven doen. En dan zijn er ook nog de problemen op het gebied van verduurzaming en netcongestie. We volgen die ontwikkelingen nauwlettend. We moeten voldoende ruimte voor recreatie zien te behouden.” Wat zijn volgens u de belangrijkste uitdagingen voor Zeeland op het gebied van toerisme en recreatie? “Ten eerste is dat ruimte voor ondernemerschap. Het is belangrijk dat ondernemers kwaliteit kunnen blijven toevoegen aan 26 Recreactie | 04-2026 ‘We willen investeren in kwaliteit en bieden daar ook ruimte voor’ hun product. Zodat ze kunnen blijven aansluiten op de vraag uit de markt. De andere uitdaging is de balans tussen draagkracht voor ondernemers en draagvlak onder de bevolking voor het toerisme. Dat is een ingewikkeld evenwicht. Vooral in de kustdorpen maken mensen zich soms zorgen over de piekdruktes. Waarbij we natuurlijk niet moeten vergeten dat veel kleine dorpen hier juist dankzij die toeristen beschikken over grote supermarkten. En dat meer dan de helft van de ‘drukte’ komt door Zeeuwen zelf, die lekker genieten van hun mooie provincie. Deze uitdagingen zijn een belangrijk onderdeel van Bestemming 2035, onze strategische agenda voor een duurzame, hoogwaardige en evenwichtige toeristisch-recreatieve sector in Zeeland. De balans tussen bewoners, ondernemers en bezoekers staat hierin centraal.” Hoe kan de provincie het toerisme meer spreiden, over zowel het jaar als over de provincie? “Het achterland is van grote toegevoegde waarde voor toerisme en heeft al veel te bieden. Denk aan het Watersnoodmuseum op Schouwen-Duiveland of de bloemdijkjes op de Bevelanden. Maar we kunnen die kansen nog beter benutten. Dat kan bijvoorbeeld door ze nog meer voor het voetlicht te brengen en ook te zorgen voor ontwikkelruimte in het achterland. Samen met de gemeenten hebben we de toekomstvisie Zeeland 2050 gemaakt. Uitgangspunt daarvan is een forse groei van de bevolking. Recreatieve mogelijkheden zijn er niet alleen voor toeristen. Ook eigen inwoners willen goed kunnen recreëren. Ruimte voor recreatie is dus ook een pluspunt voor niet-Zeeuwen die overwegen naar Zeeland te verhuizen. Dat is hard nodig, want
27 Online Touch Home