Stilte, sneeuw en geschiedenis “Drie maanden onderweg en alweer zoveel indrukken rijker,” schrijft Petra. In Polen bezochten zij Auschwitz-Birkenau. Een plek waar woorden tekortschieten. “Het onbeschrijfelijke leed dat daar heeft plaatsgevonden, maakt je stil,” aldus Petra. Soms is reizen niet alleen ontdekken, maar ook herdenken. De sfeer veranderde in Slowakije, waar zij neerstreken in Vlkolínec. Dit bergdorp met zijn houten huizen lijkt rechtstreeks uit een prentenboek te komen. Kerstmuziek leidde hen naar een piepklein restaurantje, waar zij – tussen de 24 vaste bewoners – de enige gasten waren. Even verderop bood de imposante ruïne van Spišský hrad een weids uitzicht over het winterse landschap. In Hongarije belandden ze in het Tokajwijngebied, bij de historische kelders van Hercegkút. Tijdens een kleinschalige kerstviering werden ze warm onthaald met mierzoete thee en een rijk gesuikerde chimney cake. “Volgens ons goed voor een spontane suikerpiek,” grapt Petra. In Hongarije belandden ze in het Tokajwijngebied, bij de historische kelders Verrassingen in Roemenië en Bulgarije Het meest verrast waren ze door Roemenië. “Wat een prachtig land, met zulke vriendelijke mensen.” Kerst vierden ze hoog in de bergen van Maramureș. Een spannende klim naar hun verblijf leverde een fi lmpje op dat op Instagram meer dan een miljoen keer werd bekeken – en ja, ook in ’t Oude Buurtje wordt blijkbaar meegekeken. Bij Bran Castle, bekend als het kasteel van graaf Dracula, lag een dik pak sneeuw. Op het platteland zagen ze hoe traditie en moderniteit moeiteloos samengaan: oudere dames in klederdracht, met een mobieltje aan het oor. Veel Roemenen houden nog eigen vee; rond kerst worden de varkens minder talrijk, terwijl de koe nog rustig mee naar buiten mag. 31
32 Online Touch Home