INTERNATIONAL JUSTICE MISSION BUSINESS PARTNER Ruth Hogenkamp strijdt tegen ondermijnende criminaliteit: ‘OPTREDEN TEGEN MISDADIGERS GEEFT VOLDOENING’ Voor Ruth Hogenkamp, jurist en business partner van IJM, is onrecht geen theorie maar dagelijkse realiteit. Al jarenlang zet ze zich in tegen misdaad die zaagt aan de pijlers van onze beschaving. “We mogen niet toekijken en denken dat dit iets is voor anderen om op te lossen.” H ‘Mensenhandel schuilt in dingen die je in het dagelijks leven kunt tegenkomen’ et zijn geen kleine zaken waar Ruth zich mee bezighoudt. Toen ze als jurist bij de gemeente Almelo werkte, hielp ze bijvoorbeeld mee in de aanpak van een groot netwerk van drugscriminelen. “Het was mijn taak alle dossiers rond die zaak af te handelen,” vertelt ze. “Zo ben ik in het wereldje gerold. Tijdens dat werk merkte ik: hier gaat mijn hart sneller van kloppen. Het geeft enorme voldoening om iets te kunnen doen tegen criminelen in onze samenleving.” Dat werk vraagt soms om lastige keuzes. “Ik was betrokken bij de sluiting van een drugspand van een van de grootste cocaïnedealers in Twente,” vertelt ze. “Het gevolg daarvan was dat zijn zwangere vrouw en een minderjarig meisje op straat kwamen te staan. Bij zulke bestuurlijke maatregelen raak je dus niet alleen degene die zich bezighoudt met illegale activiteiten, maar ook de mensen daaromheen. Daar moet je zorgvuldig in te werk gaan.” Reacties van buurtbewoners bemoedigen haar om door te gaan. “Deze criminaliteit kun je nooit helemaal uitroeien, maar je kunt plaatselijk wel echt verschil maken,” vertelt ze. “Voor bewoners is het een enorme opluchting als een drugspand wordt gesloten en ze weer veilig over straat kunnen.” LEREN DOOR SPEL Het werk in Almelo tegen drugscriminaliteit smaakte naar meer. Bijna vier jaar geleden besloot Ruth als zelfstandig juridisch adviseur aan de slag te gaan. Als specialist in de aanpak van ondermijning helpt ze nu overheden om in te grijpen bij misdaad en maakt ze organisaties weerbaar tegen criminele inmenging. “Ik richt me graag op de aanpak van ondermijnende criminaliteit bij overheidsorganisaties. Daarbij moet je denken aan misdaad die zaagt aan de pijlers van de samenleving. Dan heb je het bijvoorbeeld over zorgfraude, drugscriminaliteit, mensenhandel en witwassen. Als overheid wil je hier niet aan meewerken, maar criminelen hebben de overheid wel nodig voor hun criminele praktijken. Voor een subsidie of een vergunning bijvoorbeeld. Je moet dus alert zijn dat je hen niet ongewenst faciliteert.” Om de bewustwording hierover te vergroten organiseert ze zogeheten ondermijningsdagen voor gemeenten. Door het inzetten van interactieve werkvormen 16
17 Online Touch Home