TEKST Gertjan de Jong MAGAZINE Until all are free n Foto ter illustratie, dit zijn niet de jongens uit het verhaal open te stellen. Die jongens waren meesters in zichzelf afsluiten – ze konden alles diep van binnen verbergen. Toch kregen de IJM-medewerkers hen snel aan het praten.” In de ruimte waar ze zaten, lagen verschillende Bijbels. Een van de jongens sloeg er een open en las een stukje. Het ging over licht brengen in de duisternis. Silvia: “Dat was een enorme aanmoediging voor de andere jongens om te getuigen tegen hun misbruiker. Het gaf hen kracht om door te zetten.” IJM speelde een cruciale rol in het documenteren van het bewijs. Op camera werden uitspraken van de directeur vastgelegd, die bekentenissen in zich droegen. “Hij reageerde woedend voor de camera, bijna schuimbekkend,” herinnert Silvia zich. Ook naar haar en haar vriendin uitte hij schreeuwend dreigementen, met zijn gezicht op slechts enkele centimeters van het hunne. De intimidatie werd zo heftig dat ze besloten een nacht onder te ‘Wat kun je doen als zelfs de politie niet te vertrouwen is?’ duiken. “Maar dat wilden we al snel niet meer. Hoe konden we de jongens steunen als we onszelf door angst lieten leiden?” GEHOORD Alles leek erop te wijzen dat de directeur veroordeeld zou worden. Maar de zaak kreeg een noodlottige wending. Voordat de rechter uitspraak kon doen, overleed de verdachte onder verdachte omstandigheden. “Er was een sterk vermoeden dat het geen natuurlijke dood was,” vertelt Silvia. “Hij werd binnen één dag begraven en zijn lichaam was in beton gegoten, waardoor er geen sectie uitgevoerd kon worden.” Terugkijkend is de hulp van IJM voor Silvia heel belangrijk geweest. “Zij gaven ons een thuis,” zegt ze. “Zij reageerden op de noodkreet van de jongens. Ik weet nog hoe emotioneel dat was, zowel voor ons als voor de jongens. Je voelt je wanhopig als het systeem zo corrupt is. Bij IJM werden we gehoord en merkten we snel hoe professioneel deze organisatie is. Ik merkte: hier zit zoveel kennis en kunde, dat voelde heel veilig en fijn.” 11
12 Online Touch Home