V an ‘debiel en lastig jochie’ tot charismatisch leider met twee universitaire titels op zak. Een psycholoog die nu, op zijn 71e, nog dagelijks jongeren inspireert om in zichzelf te geloven, ook al zijn ze ‘anders’. Op zijn 8e kon Tom van Zuuren zijn voornaam nog niet schrijven. Maar het kwam allemaal goed. 'Gelukkig waren er mensen die mij wel snapten.’ tekst: Julie Houben tom komt uit een ‘rood rotterdams nest’. Zijn vader werkte zich op van metaalbewerker tot burgemeester van dordrecht. Zijn moeder was huisvrouw en zorgde voor zes kinderen, waaronder lastpak tom. ‘op de kleuterschool liep ik al vaak weg. In de eerste klas bleef ik zitten omdat lezen totaal niet ging. op mijn 8e kon ik nog steeds mijn I&W mAGAZIne nr 3 - 2023 naam niet schrijven. toen de juf zei dat ik dom was, gooide ik een stoel naar haar. dat was het slimste wat ik ooit heb gedaan. Want ik werd meteen van school verwijderd. stap één van mijn redding.’ debiel tom moest naar een psychiater. die constateerde een IQ van 78% in de linkerhersenhelft. ‘over mijn problemen met taal ging het verder niet. met zo’n IQ was je debiel, dus ik moest naar een school voor blo (bijzonder lager onderwijs). daar bloeide ik helemaal op. tussen de kinderen met down was ik de slimmerik. Ik gaf ze al snel rekenlessen. Zelf leerde ik helemaal niks. mijn moeder wilde me daar weg hebben en zo kwam ik op mijn 9e op de lom-school terecht.’ toch dyslexie ook daar was tom ‘te druk.’ Hij moest bij de direc7
8 Online Touch Home