NIET AANGEBOREN HERSENLETSEL Een klein bericht, met verstrekkende gevolgen Het begon in 2015 met een kort berichtje in de regionale krant: een ernstig ongeval. De tekst was sober. Een loodgieter was tijdens zijn werkzaamheden door het d gevallen en enkele meters lager op de betonvloer terecht gekomen. Een klus zoals René die wel vak had, maar nu met een dramatische afloop. En de gevolgen voor hem waren immens. In het begin overheerste het fysieke letsel; zijn lichaam was op meerdere plekken gebroken en hij moest zelfs opnieuw leren lopen. René kan zich niet meer alles herinneren rondom het ongeval. Hij weet dat hij werd gevraagd om EPDM dakbedekking te plaatsen bij een oude stal in zijn geboortedorp, samen met een collega die dit van hem leren moest. Een klus die eigenlijk voor hem te zwaar was geworden door eerdere fysieke beperkingen. Op de dag zelf bleek een andere collega mee te gaan. Hij weet nog dat hij daar geërgerd over was en dat hij op het dak moeite had om de tijdelijke afdekzeilen te verwijderen. Hij kreeg de schroeven niet los. De collega ging naar de bedrijfsbus om een speciale schroevendraaier te halen en toen hij terugliep, zakte René door het dak en kwam op de betonnen vloer van is verteld dat hij waarschijnlijk precies op een koeienbeugel terecht kwam en daarna met zijn hoofd op de grond moet zijn geklapt. Hij is een hele periode nadien kwijt in zijn geheugen. Vanaf het moment dat de hechtingen uit zijn lichaam verwijderd werden, heeft hij vage herinneringen. Na maanden van intensieve revalidatie keerde René huiswaarts. Hij had het volste vertrouwen dat hij zijn oude leven weer kon oppakken. In de kliniek, waar alles volgens een strak schema verliep, leek zijn herstel immers voorspoedig te gaan. Maar eenmaal thuis en op het werk werd de rauwe werkelijkheid van NAH pijnlijk zichtbaar. Het overzien van wat je wanneer moet doen. Informatie onthouden en daarnaar handelen. Het verwerken van informatie die je krijgt in een gesprek of bijvoorbeeld een film op tv. Het bleek dat dit niet meer goed lukte. “Vooral de onzichtbare gevolgen van NAH bleken het meest ontregelend in zijn dagelijks leven.” De confrontatie op de werkvloer René was een ‘oude rot’ in het vak: een vakkundige service- en storingsmonteur voor CV, airco en warmtepompen. Hij wist alles uit zijn hoofd en zag voor elk probleem direct een oplossing. De eerste confrontatie met zijn nieuwe realiteit was praktisch: hij was zijn reukvermogen verloren. Voor een monteur die gaslekken moet kunnen ruiken, is dat heel lastig. Hoewel een meetapparaat dit deels kon opvangen, bleek het cognitieve verlies helaas te belemmerend voor een goed functioneren. Elke opdracht voelde als de eerste keer. Bij elk apparaat - hoe bekend ook - moest hij minutenlang nadenken: hoe zat dit ook alweer? De informatie beklijfde niet meer. Ondanks zijn enorme inzet en de welwillendheid van zijn werkgever, moest hij in 2018 concluderen dat zijn geliefde vak niet meer uit te oefenen was. De strijd met de ‘nieuwe ik’ René samen met zijn echtgenote Dit jaar spreek ik René opnieuw. “Je moet jezelf opnieuw uitvinden,” vertelt hij. Tijdens zijn revalidatie werd zijn partner verteld dat ze een ‘andere man’ terugkreeg, maar René moest zelf ook leren leven met deze vreemdeling in zijn eigen lichaam. LETSELSCHADE NEWS 21
22 Online Touch Home