Van strafrechtadvocaat naar interieurontwerper DOOR: HANS PIETERS In een profiel uit 2018 wordt over de bekende strafpleiter Marielle van Essen geschreven: ‘ze trekt te allen tijde haar eigen plan, wat mensen daar ook van vinden’. Na 20 jaar advocatuur maakte ze een nieuwe beroepskeuze en gaf ze een succesvolle carrière op om een nieuwe droom na te jagen en opnieuw te starten als interieurontwerper. Er waren vele triggers die haar deden besluiten om de advocatuur vaarwel te zeggen. “Ik ben jong als ondernemer begonnen. Op mijn 25ste ben ik afgestudeerd en op m’n 26ste beëdigd als advocaat en meteen als ondernemer in een maatschap begonnen. Een paar jaar later heb ik mijn eerste eigen kantoor opgezet,” schetst Van Essen in vogelvlucht haar carrière in de advocatuur. “Je eigen bedrijf is toch een beetje je kind. Alleen een kind dat niet uitvliegt. Twintig jaar lang heb ik nieuwe mensen in dienst genomen en opgeleid.” Maar steeds meer dingen gingen schuren. “Mijn normen- en waardenpakket begon aan de deur te rammelen. Ik merkte dat ik steeds vaker dacht: ik wíl jou helemaal niet verdedigen. Wat ook meespeelde was de werkdruk. Je mag opdraven wanneer iemand is opgepakt. Ook in de avonden en weekenden, ongeacht je planning voor die dag.” Van Essen heeft veel gekke dingen meegemaakt als strafrechtadvocaat. “Niet dat ik bang was, maar mijn privéleven werd dusdanig beïnvloed door mijn werk dat het niet meer te verantwoorden was. En ik miste een stuk vrijheid. Ik wil mijn laptop kunnen openklappen waar en wanneer ik wil. De ouderwetse lifestyle van dagelijks ‘naar kantoor gaan’ ging me tegenstaan. Lachend vervolgt ze: “Ik kwam er na twintig jaar achter dat het werk eigenlijk niet goed bij me paste. Ik was geen advocaat die ’s avonds voor de lol nog vakliteratuur las of naar een crime podcast luisterde. Maar je bent ergens goed in, dus dan ga je maar door.” 22 &GO magazine
23 Online Touch Home