TEKST: RIETEKE HUT / FOTO’S: SANDER KONING Toen Lex vijftig jaar geleden ging werken bij een artsenpensioenfonds moest hij medisch worden gekeurd. ‘Daaruit kwam naar voren dat ik problemen met mijn nieren heb als gevolg van de ziekte van Berger’, blikt hij terug. ‘In de daaropvolgende vijftig jaar heb ik nooit gemerkt dat ik enige beperkingen had. Ik ben nooit ziek geweest.’ Lex kon probleemloos functioneren in diverse banen. Op de judomat In zijn vrije tijd is Lex vaak op de judomat te vinden. Al weer meer dan zestig jaar terug begon hij met judo, dat al snel een grote passie bleek. Naast judo- geeft Lex fitnesslessen. In november van dit jaar hoopt hij de zesde dan te behalen die aan de titel judogrootmeester is verbonden. Samen met zijn vrouw Thea geeft Lex de cursus ‘Zeker bewegen’, een cursus valpreventie voor senioren. Als het openluchtzwembad open is en het weer het toelaat, zwemt het echtpaar zo vaak als mogelijk. Daarnaast stappen zij regelmatig op de fiets voor boodschappen of zomaar een tochtje in de buurt, zij wonen in de Betuwe en de natuur is dichtbij. ‘We staan nog midden in het leven.’ Recept voor gezond leven Het paar kiest voor een levensstijl die de nierfunctie van Lex lange tijd goed op peil houdt. In de eerste plaats omvat deze zoutarm eten: ‘Ik bak bijvoorbeeld al vijftien jaar zelf brood met slechts een snufje zout’, zegt Thea. Daarnaast eet het stel geen vlees. Niet zozeer vanwege de nieraandoening van Lex. ‘Omdat we dat gezonder vinden en beter voor het milieu’, verduidelijken ze. Ze letten niet alleen op voeding, ze letten ook op hun gewicht en voldoende lichaams beweging. ‘Wat ook helpt, is dat we positief in het leven staan. Wij kijken naar de dingen die we wel kunnen en maken er wat van.’ Fitte patiënt, sportieve arts Behalve aan naaste vrienden vertelden Lex en Thea de buitenwereld nooit over de nierproblemen van Lex. ‘Dat hoefde ook niet omdat het langdurig goed ging.’ Bovendien geeft Lex volgens Thea liever niet toe dat hij een chronische aandoening heeft. ‘Dus praten wij daar liever niet over.’ Lex was maar liefst 33 jaar patiënt van dr. Geers, internist-nefroloog in het St. Antoniusziekenhuis te Nieuwegein: ‘Wij zijn beiden fanatieke sporters en dat schept een band.’ Dokter Geers gaf Lex alle ruimte om aan de hand van een gezonde levensstijl te werken aan het behoud van zijn nierfunctie. Nooit kwam ter sprake dat Lex misschien in de toekomst zou moeten dialyseren. ‘Hij kent mij erg goed en dacht vast: daar moet ik niet met hem over praten, want dan gaat zijn hele enthousiasme voor zijn gezonde levensstijl weg.’ ‘Dialyseren past niet bij ons’ Partner én coach Vanaf het moment dat de uitslagen wijzen op een achteruitgang van de nierfunctie van Lex, gaat Thea mee naar de consulten bij dokter Geers. ‘Ik kan rustig stellen dat ik een soort personal coach van mijn man ben, vooral op het gebied van voeding.’ Lex beaamt dit: ’Wij zijn in alles een team. Ik zou me zonder haar geen raad weten. Ik krijg de credits en zij doet het werk.’ Hij vervolgt: ‘Ik had geen klachten toen mijn nierfunctie naar 15% afzakte. Af en toe ging die weer omhoog naar 16% en dan dacht ik: het gaat weer goed.’ Inmiddels is dokter Geers met pensioen. Zijn opvolger hakt uiteindelijk de knoop door en meldt Lex aan voor de voorlichting over dialyse. ‘Eigenlijk dwong hij mij min of meer om die informatie tot me te nemen. Niet gedwongen in de zin van ‘jij moet dit doen’, hoor: het ging heel subtiel.’ Lex komt al snel tot de conclusie dat dialyseren een doemscenario voor hem is. ‘Wanneer het hele leven in het teken staat van drie keer per week → Wisselwerking juni 2021 5
6 Online Touch Home