INTRODUCTIE MADAMA BUTTERFLY AKTE 1 Francis Blummy Pinkerton, officier bij de Amerikaanse marine, heeft naast een huis op een heuvel in Nagasaki een bruid gekocht bij (huwelijks)makelaar Goro. Vlak voor het huwelijk wordt hij in zijn nieuwe woning rondgeleid. De Amerikaanse consul Sharpless komt de heuvel op om het huwelijk te voltrekken. Pinkerton legt Sharpless zijn credo uit: grijp alle kansen zonder je vast te leggen. Sharpless vraagt zich af of de nieuwe bruid hier ook zo over denkt. Ze proosten op Amerika en op de dag dat Pinkerton echt zal trouwen; met een Amerikaanse vrouw. Cio Cio San, alias Butterfly, komt met haar gevolg de heuvel op. Ze maakt kennis met haar bruidegom. In de voorbereidingen van het huwelijk laat Butterfly enkele eigendommen aan Pinkerton zien, waaronder het zwaard waarmee haar vader zelfmoord gepleegd heeft. Ze bekent aan Pinkerton dat ze zich tot het Christendom heeft bekeerd: ze is nu echt een Amerikaanse vrouw. Het huwelijk wordt voltrokken, waarna de consul weer vertrekt. Direct na het huwelijk komt de oom van Butterfly, een Boeddhistische priester, ten tonele. Hij weet dat Butterfly zich heeft bekeerd en verstoot haar. Het gezelschap keert Butterfly de rug toe. Ze is nu alleen, met Pinkerton, die haar probeert te troosten. Butterfly legt haar lot in zijn handen, terwijl ze samen dromerig in de tuin verdwijnen. AKTE 2 Drie jaar is voorbij gegaan. Pinkerton is vertrokken naar Amerika en Butterfly wacht trouw op zijn terugkeer. Haar vriendin en bediende Suzuki vraagt zich af of dat moment ooit zal komen, maar Butterfly bezweert haar hoop te houden. Sharpless komt de heuvel op met een brief van Pinkerton, waarin hij schrijft met een andere vrouw getrouwd te zijn. Sharpless krijgt het niet over zijn hart de inhoud aan Butterfly mee te delen. Hij hoort van Butterfly dat zij intussen is bevallen van een zoon van Pinkerton. Het zoontje, dat Verdriet heet, zal op de dag van de terugkeer van zijn vader Vreugde genoemd worden. Bij zijn afscheid belooft Sharpless dat de vader over het kind zal horen. Kort daarop klinkt een kanonschot in de haven: het schip waarop Pinkerton gestationeerd is, gaat voor anker in de haven. Butterfly is buiten zichzelf van vreugde. Ondanks al het ongeloof is hij toch gekomen! Ze versiert met Suzuki het hele huis met bloemen en gaat vervolgens met haar zoontje en Suzuki zitten wachten op Pinkerton. De nacht valt en hij verschijnt maar niet… Bij het ochtendgloren weet Suzuki Butterfly toch naar bed te krijgen. Als ze alleen is, verschijnen Pinkerton, Sharpless en de nieuwe vrouw van Pinkerton; Kate. Ze hebben het plan opgevat het kind mee te nemen naar Amerika. In het land van onbegrensde mogelijkheden zal er toch zeker een betere toekomst zijn voor het kind? Pinkerton durft Butterfly niet zelf onder ogen te komen en verdwijnt. Butterfly verschijnt, ziet Kate en begrijpt tenslotte wie zij is. Kate vraagt haar de zorg van het kind aan haar over te geven. Butterfly overziet uiteindelijk de consequenties van haar keuze voor Pinkerton. Ze stemt toe, op voorwaarde dat Pinkerton over een half uur het kind zelf komt halen. Butterfly neemt afscheid van Suzuki en bereidt zich voor op haar zelfmoord. Op het laatste moment komt haar zoontje opnieuw ten tonele. Verscheurd neemt Butterfly afscheid van hem, blinddoekt hem en doorsteekt zichzelf met het zwaard van haar vader. 5
6 Online Touch Home