MASTERPLAN MAASDAL NOORD-LIMBURG 145 Deelplan 7 ‘t Meer van Huys Heijen Gemeente Maaskant : Gennep en Bergen : oost Hoogwatermaatregel : optioneel Locatie : ’t Meer ten noordoosten van Mergeldijk UITGANGSSITUATIE Heijen door de eeuwen heen Heijen is, samen met het buurtschap Smele, een van origine lintvormige nederzetting aan de rand van de Maasvallei. De eerste kapel stond er waarschijnlijk al in 9e eeuw. De huidige kerk dateert van na de Tweede Wereldoorlog. Eeuwenlang verliep de tijd traag in deze landelijke gemeenschap. Na de aanleg van de Rijksweg NijmegenMaastricht in de Napoleontische tijd (1939) is de Hoofdstraat een belangrijke levensader in het dorp die door de toenemende verkeersdrukte vanaf de zestiger jaren ook voor overlast en onveiligheid heeft gezorgd. De oorspronkelijke bebouwing is nagenoeg verdwenen. Sinds de realisatie van de N271 (1977) en de A77 (1986) ligt de dorpskern er weer rustig bij. In de periode 1979-1982 werd de Maas gekanaliseerd, hierdoor verviel het pontje tussen Heijen en Boxmeer. De naam van de Boxmeerseweg herinnert aan de voormalige veerverbinding. Huys Heijen Een historische bezienswaardigheid is het kasteel ‘Huys Heijen’ een waterburcht, omgeven door een gracht, die begin 16e aan de rand van het dorp aan een actieve hoogwatergeul werd gebouwd. De grachten zijn omstreeks de voorlaatste eeuwwisseling gedempt, maar de lineaire laagte van de oude geul is nog opvallend goed herkenbaar. Tot ver in de 19e eeuw bleef de geul, die op zijn laagst is ter hoogte van het kasteel, het hele jaar door vol met water staan. Deze langgerekte plas werd ’t Meer genoemd. Tegenwoordig is het Heijense Meer helemaal opgedroogd, maar bij hoogwater krijg je een goed beeld hoe de waterburcht in vroeger tijden er heeft uitgezien. ‘Ongelukkige’ planologie Aan de noordkant van Heijen, tussen dorpskern en N271 ligt tweezijdig van de Hoofdweg een bedrijventerrein. Aan de Maaskant ligt de Haven met grootschalige industrie. De jongste uitbreiding bestaat uit enkele enorme bedrijfshallen die plomp verloren midden in de laagte van de historische geul ’t Meer werden gebouwd; dit terwijl deze geul tot dan toe bij hoogwater een zeer functionele watervoerende rol vervulde. De grofschalige industriële stalen hallen en het fi jnschalige kasteel zo direct naast elkaar eeuw De grootschalige bedrijvigheid bij Heijen
146 Online Touch Home