Zelfstandig in slaap vallen Een belangrijke vaardigheid die je jouw vroege vogel moet aanleren is zelf (opnieuw) in slaap vallen, ook als hij ’s morgens vroeg wakker is geworden. Deze vaardigheid is namelijk nodig om slaapcyclussen aan elkaar te kunnen koppelen en dus langer door te kunnen slapen. Als jouw kindje het zelfstandig in slaap vallen nog niet (goed) onder de knie heeft, dan heb je wellicht gemerkt dat hij ’s nachts redelijk goed terug in slaap valt, maar dat dit ’s morgens vroeg niet meer goed lukt. Dit komt omdat je kindje er al een hele nacht slaap op heeft zitten en de slaapdruk vroeg in de ochtend nog minimaal is. Hierdoor ziet jouw kindje jouw aanwezigheid in de vroege ochtend juist als start van de dag (lees hierover meer in het hoofdstuk De biologische klok). Om je kindje te leren om zelf verder te slapen, starten we met het wegnemen van negatieve slaapassociaties. Slaapassociaties Een slaapassociatie is een gewoonte (bijvoorbeeld een knuffel of een muziekje), die je kindje helpt om in slaap te vallen. Er zijn ‘positieve’ slaapassociaties zoals bijv. witte ruis, een speen, een slaapzak. Die helpen om in slaap te komen. Maar er zijn ook ‘negatieve’ slaapassociaties. Die zitten uiteindelijk meer in de weg dan dat ze je kindje helpen. Een positieve slaapassociatie is een slaapassociatie die er altijd is, als je kindje naar bed gaat: je kindje slaapt bijvoorbeeld altijd in een slaapzak, je kindje heeft een knuffel die hij altijd zelf kan pakken of hij heeft een speen die hij zelf kan bedienen. Deze slaapassociaties helpen je kindje om in slaap te vallen en zijn er zowel als je kindje in slaap valt, als wanneer hij (na een slaapcyclus) wakker wordt. In principe wordt iedereen wakker ’s nachts, ook wij volwassenen. Dit heb je echter niet door omdat je bijvoorbeeld nog steeds onder de dekens ligt en je hoofd nog op je kussen ligt. Door de positieve slaapassociaties ben je maar kort (nauwelijks merkbaar) wakker en ga je van de ene cyclus de andere in. Wanneer je kussen op de grond gevallen is, word je wakker na een slaapcyclus en kun je pas weer verder slapen als de condities weer hetzelfde zijn als toen je in slaap viel. Oftewel: als je kussen weer op je bed ligt en je weer lekker onder de dekens ligt. En dit is wat er ook gebeurt als je kindje een ‘negatieve’ slaapassociatie heeft. Je kunt denken aan een muziekdoosje. Een muziekdoosje speelt een muziekje af als je kindje in slaap valt, maar als hij aan het einde van zijn slaapcyclus in zijn lichte slaap komt, hoort hij dit muziekje niet meer en zal hij wakker worden omdat hij het muziekje nodig heeft om weer in slaap te vallen. Maar ook jij als ouder kunt een slaapassociatie zijn, bijvoorbeeld omdat je er altijd bent als je kindje in slaap valt. En je bent zélfs misschien een associatie met wakker worden! Als jouw kindje elke dag te vroeg wakker wordt en daarna bij jou in bed mag, met een flesje melk en om nog even te knuffelen, dan is er voor je kindje geen enkele reden meer om te proberen weer terug in slaap te vallen. Hij weet namelijk dat het alternatief veel leuker is. Het wordt daarom heel belangrijk dat we gaan kijken naar de aanpak die jij ’s morgens vroeg hanteert. Hierover lees je in de gids meer!
5 Online Touch Home