UITVINDINGEN Tekst: Astrid Berkhout Tegenwoordig worden hele huizen gebouwd van piepschuim. PIEPSCHUIM IN DE RUBRIEK ‘DE BESTE UITVINDINGEN OOIT’ PASSEREN BELANGRIJKE UITVINDINGEN DIE DE AFGELOPEN EEUWEN ZIJN GEDAAN, DE REVUE. DAT KUNNEN GROOTSE ONTDEKKINGEN ZIJN DIE WERELDWIJD INVLOED HEBBEN GEHAD MAAR OOK KLEINE DIE UW LEVEN SIMPELWEG EEN STUKJE EENVOUDIGER HEBBEN GEMAAKT. DEZE KEER GAAN WE IN OP EEN UITVINDING DIE OP VELE MANIEREN GEBRUIKT KAN WORDEN: PIEPSCHUIM. WAT IS HET PRECIES? Piepschuim, ook wel EPS genaamd, wordt gemaakt van kleine, witte kunststof bolletjes (zogenaamd polystyreen, een sterke kunststof) die worden opgeblazen en vervolgens aan elkaar gesmolten. Dat verklaart de karakteristieke structuur van EPS. EPS is licht en heeft een dichtheid van 15 tot 40 kg/m³. HOE WORDT HET GEMAAKT? Het begint allemaal met kleine bolletjes die een expansiemiddel bevatten, namelijk koolwaterstof. Wanneer de polystyreenbolletjes worden verwarmd met stoom, gaat het expansiemiddel koken waardoor de bolletjes zachter worden en uitzetten tot maar liefst veertig keer hun oorspronkelijke grootte. Vervolgens worden de bolletjes afgekoeld en
79 Online Touch Home