PROFIEL DAFNE SCHIPPERS 101 haar broer en zus heeft moeten opboksen. Als er al sprake is van druk, komt die niet van buitenaf, maar van binnenuit en komt ze erdoor tot bloei. Het bewijs van die stelling is te zien aan de reeks persoonlijke records die ze de afgelopen anderhalf jaar brak, steeds in een toernooifinale, vier keer in de vijf die ze liep. Daarnaast gelooft Schippers dat ze geboren is voor de atletiek. In balsporten bleek ze niet handig, al kon ze met voetballen wel heel hard schieten. Was ze nóg beter geworden als ze haar heil had gezocht in het buitenland, met name in de Verenigde Staten waar atletiek een soort wetenschap is? Ze heeft het overwogen, is wel eens gaan kijken, kon zelfs op Harvard terecht, maar vond dat het niets voor haar was. Zo hoog was het sportieve niveau daar nou ook weer niet. Het academische niveau was te streng. Ze sprak toen nog nauwelijks Engels. Ze bleef liever thuis. Niet dat ze aan haar ouders zat vastgeplakt. Integendeel, ze is in vrijheid opgevoed. Atletiek was nooit een must. “Als ik morgen besluit te stoppen, zeggen ze: ‘Als jij maar gelukkig bent.’” Hollands welvaren De atlete Schippers is al lang geen meisje meer. Het is een volgroeide vrouw van 25, met een prachtig atletisch lichaam, die mentaal weerbaar genoeg is om zich staande te houden op een podium van glitter en glamour, waar roem, prijzengeld en marktwaarde de inzet zijn en waar onvermijdelijk haat en nijd op de loer liggen. In dat wereldje heeft ze tamelijk snel respect afgedwongen. Geen wonder, ze laat gewoon haar voeten spreken en die zijn meestal sneller bij de eindstreep dan die van haar concurrenten. Of om het in de woorden van voormalig IAAF-president Ad Paulen te zeggen: “Niet lullen, maar lopen.” Eenmaal over de finish echter krijgt toch weer het meisje in haar de overhand. Stralend, ongecompliceerd, hartelijk, Hollands welvaren. Onbevangen de media te woord staand. Met het succes op de atletiekbaan, in volle stadions en voor miljoenen televisiekijkers, kwamen ook de verantwoordelijkheden die bij het sterrendom horen. Held en voorbeeld zijn voor de jeugd. Niemand heeft Dafne Schippers hoeven uitleggen dat zij ambassadeur is van haar sport in eigen land. Zeker, er zijn meer Nederlandse atleten die op dit moment aan de weg timmeren, maar Dafne Schippers is de primus inter pares. Dat weet zij, ze doet er niet bescheiden over, ze heeft die rol geaccepteerd en handelt De EK atletiek in Zürich in 2014, waar Dafne Europees kampioen werd op de 100 en 200 meter. ernaar. Zonder irritatie op te wekken, zoals het een koningin betaamt. Heerlijke flapuit Om nog even in die royaltytermen te blijven: na haar wereldtitel op de 200 meter werd ze op Twitter gefeliciteerd door de koning, de echte, Willem-Alexander en door de koning van de sprint: Insiders in de media over Dafne • Journalist Willem Vissers van de Volkskrant: “Sterk, fris, razendsnel, 1.79 meter lang, open van geest, vrolijk, soepel lopend, met rechte rug, trots uitstralend.” • Olympisch kampioene Ellen van Langen: “Ze is gewoon knettergoed en ze heeft bewezen dat ze koelbloedig is. Ze blijft zichzelf en laat zich door niemand iets aanpraten. Het zijn geen afstanden die je met een mazzeltje wint tussen al die donkere dames.” • Atletiekmakelaar Jos Hermens: “Dafne heeft genoeg mannelijke hormonen meegekregen, maar ook weer niet te veel, want ik zie nog steeds een prachtige vrouw, maar wel één die verschrikkelijk hard kan lopen.” • Sprinter Troy Douglas: “Ik zie haar nog binnen komen lopen op Papendal. Toen wist ik al: dit is een bijzonder meisje met extreem veel potentie. De kwaliteit spatte er vanaf.” • VRT-sportanchor Maarten van Gramberen: “Een wereldtopper in wording en die staat daar na zo’n race gewoon een beetje normaal te zijn. Veel nuchterder mensen dan Dafne vind je niet, laat staan onder atleten.” • Atletiektrainer Henk Kraaijenhof: “Dafne is slim, komt goed uit haar woorden en is een positief rolmodel. Je zult zien dat heel veel meisjes willen worden zoals zij.” • Michael Johnson, viermaal olympisch goud en acht wereldtitels: “Als je je als Europeaanse zo staande weet te houden in het mondiale sprintgeweld, dan ben je wel iemand. Ze sprint bijna BOLTesk. Ze heeft een geweldige toekomst voor zich.” • Maurits Hendriks, technisch directeur NOC*NSF: “Ik had kippenvel op de tribune en dat overkomt me zelden bij een sportprestatie. Met de wereldtop meedoen in de allergrootste olympische sporten als zwemmen en atletiek is iets prachtigs.” • Tot slot Dafne zelf, bij terugkeer uit China als wereldkampioen, omgeven door camera’s en microfoons: “Nu lust Dafne wel een patatje.”
102 Online Touch Home