Free Future Magazine - 2024 25 Evgeniy Levchenko ‘De oorlog is geen ‘ver van je bed show’’ Hij groeide op in Oekraïne met een Oekraïense moeder en een Russische vader, verhuisde op zijn vijftiende naar Moskou om daar te voetballen en woont inmiddels alweer meer dan twintig jaar in Nederland. “Ik heb dus echt drie culturen in mij”, vertelt voormalig betaald voetballer Evgeniy Levchenko. “En in mijn hoofd wil dat nog weleens botsen. Maar ik weet wat ik wil en waar ik voor sta en doe er alles aan om zoveel mogelijk voor Oekraïne te doen. Want voor vrijheid moeten we samen strijden.” Evgeniy is zich er terdege van bewust. “Ik heb het geluk dat ik mij in Nederland over het algemeen echt vrij kan voelen. Een gevoel dat velen hier met mij delen, maar het moet geen vanzelfsprekendheid zijn. De oorlog is immers geen ‘ver van je bed show’ waar je je ogen voor kunt sluiten. Ik ben er nog steeds van overtuigd dat verzoening ooit mogelijk is, maar daar moeten we wel met z’n allen voor strijden.” En dan heeft hij het niet over strijden in de vorm van de wapens oppakken, maar eerder ‘strijden met woorden’. “Het is ontzettend belangrijk om in gesprek te blijven, bewustwording te creëren over wat er nu precies speelt en waarom het van zo’n groot belang is dat Oekraïne zich niet overgeeft aan Rusland. Niet alleen voor volwassenen, maar zeker ook voor de jeugd en daar ligt volgens mij tevens een belangrijke taak voor scholen en docenten.” Zelf draagt Evgeniy hier ook zijn steentje aan bij door op verschillende plaatsen in het land Vrijheidscolleges te verzorgen, zoals hij ook deed tijdens deze editie van het Free Future College. “Thuis hebben we het met ons zoontje regelmatig over alles wat er gaande is. En hoewel hij pas acht is, weet hij al heel goed wat er speelt en heeft hij het daar ook met vriendjes over. Iets wat ik alleen maar toe kan juichen. Helemaal als ik kijk naar de vele jongeren hier in Nederland die hun vrijheid als iets vanzelfsprekends zien en er daardoor heel onverschillig over doen. Daar kan ik echt buikpijn van krijgen. Tegen al die jongeren zou ik willen zeggen: kijk eens naar je leeftijdsgenoten in Oekraïne en andere oorlogsgebieden, word je bewust van wat zij allemaal moeten doorstaan en realiseer je dat vrijheid allesbehalve een vanzelfsprekendheid is.” 'Daar kan ik écht buikpijn van krijgen'
26 Online Touch Home