gevolgen met zich mee. Vooral op het gebied van communicatie. Michel: “Doordat stakeholders steeds mondiger worden, is stakeholdermanagement en goede communicatie noodzakelijk.” Gert vult aan: “Stakeholders, zoals omwonenden, willen overal bij betrokken worden. Door de digitalisering is het eenvoudiger voor hen om aan informatie te komen, daardoor durven ze meer kritische vragen te stellen. Voor ons heeft dat vooral effect op vergunningsaanvragen, die worden steeds complexer. We moeten rekening houden met strengere eisen, maar ook met meer kritiek of soms zelfs weerstand vanuit de maatschappij. Het proces duurt hierdoor langer, terwijl de doorlooptijden van onze projecten al krap zijn.” Toon De Bruyne, Project Engineer bij Pipelink, erkent dit. Inmiddels heeft Toon al een aantal jaar werkervaring en is hij sinds juli 2021 aan de slag bij Pipelink. Toon: “Voorheen nam de engineeringsfase het grootste deel van de tijd in beslag, tegenwoordig is dat de vergunningsfase van een project. Projecten moeten we daardoor op een andere manier inrichten. Het is namelijk niet haalbaar om de extra tijd die we kwijt zijn door de langere vergunningsaanvragen later in te halen. Door de langere aanlooptijd sta je bij aanvang van het project soms al met 2-0 achter. Dat legt een enorme druk op het werk en dat is lastig. Zeker gezien de schaarste in de markt.” Foto: Pipelink. Fotograaf: Dries Luyten. Pipelink Pipelink is de eigenaar en beheerder van ongeveer 750 km hogedrukpijpleidingen voor de chemische industrie in België. Het bedrijf gelooft in de ontwikkeling van grensoverschrijdende multi-access/multiuser pijpleidingnetwerken. Als neutrale partij (geen eigenaar van moleculen) heeft Pipelink de ambitie om in deze ontwikkeling een leidende rol te nemen. Het bedrijf is een dochteronderneming van Port of Antwerp-Bruges. Survival of the fittest Met schaarste in de markt bedoelen de heren onder andere het aantrekken van young professionals. Gert: “Er is zoveel gaande binnen onze sector. De ondergrondse infrastructuursector vergrijst behoorlijk de laatste jaren. Door de energietransitie hebben we komende jaren enorm veel werk te verzetten, daarvoor is jong talent nodig. Dit geldt niet alleen voor ons, maar ook voor onze leveranciers en fabrikanten.Zo hadden we bijvoorbeeld vijftien jaar geleden nog de keuze uit een vijftal ingenieursbureaus om mee samen te werken, nu nog maar uit twee. Het waarborgen van kennis is van groot belang. Momenteel is het the survival of the fittest.” Jonge én oude garde Toon ziet het werven van personeel ook als grootste uitdaging op dit moment. “Niet alleen binnen de pijpleidingsector, maar de gehele technische branche. Het werk wat op ons af komt door de energietransitie mogen we niet onderschatten. Om dit tijdig klaar te krijgen, hebben we voldoende mensen nodig. Het is cruciaal om kennis te behouden én om van elkaar te leren. Natuurlijk hebben we jong talent nodig, maar de kennis van de oude garde moeten we ook niet verliezen”, zegt Toon. “Als young professional 8
9 Online Touch Home