Leading Quality Trail Praktische informatie De Europese wandelbond ERA (European Ramblers’ Association) verleent wandelroutes het keurmerk Leading Quality Trail. De eisen liggen hoog: veel variatie in natuurschoon, uitstekende markering, goede infrastructuur en minstens 35% onverharde paden. De Traversée du Massif des Vosges staat op de nominatie voor dit keurmerk, Frankrijks eerste. Zie www.era-ewv-ferp.com en www.wandelnet.nl. HET LANDSCHAP Kenmerkend voor de zuidelijke Vogezen zijn de bolvormige bergen, ballons, bedekt met bergweiden (chaumes) en beuken bossen. De hoogste top is de Grand Ballon, 1424 m. OPLETTEN GEBLAZEN De Vogezen hebben aan de oostzijde (zeer) steile hellingen. Je wandelt hier over paden met alpien karakter. DE TRAVERSÉE DU MASSIF DES VOSGES De 430 kilometer lange Traversée du Massif des Vosges (sinds 1897) valt samen met de GR53-GR5. Hij verbindt de toppen van de Vogezen tussen Lauterbourg (noord) en Belfort (zuid) en is opgesplitst in ca negentien (soms stevige) dagetappes. MARKERING Rode rechthoek (Traversée) en/of rood-witte streepjes (GR). ACCOMMODATIE Van abri’s en barakken tot ferme auberges en luxe hotels. Met de topogids stippel je je route uit langs hutten. Er zijn ruim 150 onbemande hutten in de Vogezen. De meeste worden beheerd door lokale afdelingen van de Club Vosgien. Op topografische kaarten staan de hutten aangegeven als ‘abri’ of ‘cabane’. Overnachten in de hutten is gratis. Wildkamperen is niet toegestaan maar wordt bij een hut meestal gedoogd. TOPOGIDS EN FOLDER Alle informatie in de Franstalige topogids Traversée du Massif des Vosges (ed. 2015), € 19,95, www.dezwerver.nl. Nederlandstalige informatie op www.massif-des-vosges.com. VERVOER Vanaf vliegveld Basel rij je in 1,5 uur naar bijvoorbeeld ferme auberge Langenberg, gelegen op de Ballon d’Alsace. De totale Traversée heeft 10 treinverbindingen. Vogezen Sinds kort is er een nieuwe vijand voor de gems: de wolf. Na het huttenfeest bij de Refuge des Crêtes slaan we dichtbij het kampvuur ons bivak op. EEN MACHTIG FEEST Het waait hard als we ‘s ochtends langs de rivier de Thur wandelen. We zien berkjes met woest vergroeide takken, gegrepen door de wind die met honderd kilometer per uur over de ballons kan razen. Vanaf Le Markstein stijgen we gestaag, slalommend om stenen, balancerend over smalle graspaadjes. En dan staan we op de top van de Grand Ballon (1424), de hoogste der ballonnen. MET 100 KILOMETER PER UUR RAAST DE WIND HIER OVER DE BALLONS Wind. Zon. Ruimte. Op heldere dagen kun je de Alpen zien, honderd vijftig kilometer verderop. Dichterbij ligt de Thannvallei, op de droge oostflanken zijn wijngaarden aangelegd. ‘Een glaasje pinot noir en marcairekaas, pas dán heb je de Vogezen geproefd’, zegt Leon. De lunch wordt een machtig feest. De kaart van ferme auberge Molkenrain bulkt van de kaas-aardappel-gerechten, van repas marcaire en tartiflette tot roïgabragueldi. Als toetje volgt myrtille-taart, zacht en zoet, precies wat we nodig hebben. Onderweg bezochten we ook het Hartmannswillerkopfmonument, een ondergronds mausoleum met militair kerkhof, aan de voet van een berg met een indrukwekkend topkruis. In de Eerste Wereldoorlog sneuvelden hier bij grensgevechten tussen Frankrijk en Duitsland 30.000 soldaten. Nog steeds komen er lichamen uit de bodem naar boven, had de gids verteld. TOT SLOT, DE NATSTE Ze is niet de hoogste ballon maar - bij haar voeteneind - wel de natste plek van de Vogezen. Bovenop deze Ballon d’Alsace, op 1247 meter, is het uitzicht om van te smullen. Het standbeeld op de top is van Jeanne d’Arc, het weitje dat je moet doorkruisen heet een chaume. Deze knusse weitjes - ‘veilige plek’ is de letterlijke vertaling - liggen boven de 1000 meter en zijn open gekapte plekken in het bos waar ‘s zomers de koeien grazen. Lager op de helling is het te steil. Verderop wandelen we door bos, opnieuw over weides en dan nog meer bos. Fluweelgroen mos druipt van takken en basten, tondelzwammen kleven als knoestige littekens aan de bomen, miljoenen varens worstelen zich tussen wortels door. Een beetje dalen, een beetje stijgen. Kristaldruppeltjes op ons voorhoofd, maar we huttentochten voort. Ballon na ballon, wat is het hier mooi. GEORGANISEERDE HUTTENTOCHTEN • Tour de Ballon de Vosges, www.tourdesballonsdesvosges.com. • Guillaume Brocker, guillaume.brocker@gmail.com, http://vers-les-cimes.fr HANDIGE SITES www.massif-des-vosges.com www.france.fr www.club-vosgien.com www.refuges.info/nav/747/zone/Vosges, interactieve kaart met hutten Vogezen www.skiinfo.fr/vosges/bulletin-neige.html - het weer in de Vogezen BESTE TIJD Half mei tot en met oktober. ‘te voet’ januari 2018 23
24 Online Touch Home