Bastogne: het middelpunt van de Slag om de Ardennen Een tocht langs kalme bossen, en historische monumenten ROBUUSTE KOEIEN GRAZEN VREDIG IN GLOOIENDE WEIDES EN GOUDGELE BOSSEN GLIMMEN IN HUN HERFSTKLEED. OP HET EERSTE OOG DOET NIETS VERMOEDEN DAT IN DE OMGEVING VAN BASTOGNE ZO HEVIG GEVOCHTEN IS, 75 JAAR GELEDEN. MAAR NA EEN WANDELTOCHT VIA VREDESBOS EN HET BASTOGNE WAR MUSEUM KIJK JE ANDERS. Bastognegnee ■ ELVIRA WERKMAN In het centrum van de stad Bastogne, provincie Luxemburg in de Belgische Ardennen, staat prominent op het plein een oude tank. Het plakkaat eronder vermeldt in Duits, Engels, Frans en Nederlands het volgende: Deze tank, vernietigd in december ’44, herinnert aan het offer van alle strijders voor de bevrijding van Bastogne en België. Ernaast pronkt een borstbeeld van ‘General McAuliffe’. Wie nog niet weet wie deze goede man was en wat hier plaatsvond in december 1944, komt dat uitgebreid te weten in het Bastogne War Museum. Dit museum ligt op circa driekwart van de wandelroute ‘Promenade du bois de la paix’, als bezienswaardigheid onderweg, maar starten met een museumbezoek om van daaruit de route te wandelen, is beslist een aanrader. MEESTERLIJKE VERHALENVERTELLERS In het Bastogne War Museum wordt het verhaal van de Tweede Wereldoorlog op meesterlijke wijze verteld. Aan de vele talen in de rij voor de kassa te horen, komen bezoekers van heinde en verre, van Amerika tot aan Japan. De wandeling door het museum – een audiotour met koptelefoon – is een aaneenrijging van verhaallijnen. In je oor hoor je vier verschillende stemmen die elkaar steeds afwisselen: een Amerikaanse korporaal, een Duitse luitenant, een schooljuf uit Bastogne (die geheime codes in haar fietskoplamp smokkelt) en een 13-jarige jongen (die koste wat kost zijn accordeon wil redden). Hun stemmen laten je op indringende wijze ervaren hoe zij de oorlog hebben beleefd, waarbij de teksten zó goed geschreven zijn, dat het is alsof je naar een spannend boek luistert. En net als bij een spannend boek moet alles even bezinken na afloop. Veel mensen drinken zwijgzaam hun koffie in het museumcafé. Het is goede koffie. ARDENNENOFFENSIEF Na een ronde door de museumshop met vele planken vol oorlogsboeken in vier verschillende talen wordt het tijd om de wandelroute te lopen. Ardennenoffensief 75 jaar - evenementen In 2019 zal in Bastogne worden herdacht dat hier 75 jaar geleden mensen streden voor de vrijheid. Een aantal evenementen staat gepland: • Herdenkingsweekend in Bastogne ‘Nuts Days’ - 12-15 december 2019 • Licht- en klankspel – Mardasson Bastogne - 13-15 december 2019 • Herdenking bij de Bastogne Barracks – Bastogne 13-15 december 2019 • Tours met gids, demonstratie van militaire voertuigen, beurs met militaire parafernalia (www.bastogne-barracks.be) • Officiële ceremonie 75 jaar Slag om de Ardennen - 14 december 2019 34 ‘te voet’ januari 2019 ‘te voet’ speciale bijlage over Wallonië-Ardennen
35 Online Touch Home