Genomineerde gemeente: Westerwolde route Naam: Route 23 Slangenborg Sellingen Afstand: 12,5 kilometer Soort landschap: bos, glooiingen, beekdalen Percentage onverhard: 90 procent Speciaal voor wandelaar: Rustpunten: Horeca onderweg: Afwisseling in het landschap: Informatiepanelen: Brochure/kaart/internet: Openbaar vervoer: Parkeren: Geschikt voor honden: Verkeersluw: Veilig: Ontbreken lawaai/stank: Op ontdekkingsreis door onbekend Westerwolde Het Groningse Westerwolde zal vele wandelaars onbekend zijn. Misschien zit daar wel de aantrekkingskracht, kilometer voor kilometer nieuw gebied ontginnen. Majestueuze boerderijen, coulisselandschap en oeroude glooiingen bieden de wandelaar veel variatie. informatie Gemeente: Westerwolde Provincie: Groningen Aantal inwoners: 25.199 Aantal lokale wandelroutes: 38 officiële Aantal kilometer wandelpad: 331 km officiële wandel routes Percentage onverharde paden in gemeente: ca. 50% Controle wandelroutes: 1 à 2 x per jaar door lokale vrijwilligers Wandelvierdaagse: Wandelvierdaagse voor schooljeugd GPSroutes/routes op internet: www.stichtingwandeleninwesterwolde.nl Themawandelroutes: het Ganzenpad in Vriescheloo en het Kabouterpad in Sellingen, voor de jeugd. Wandelevenementen: Westerwoldwolde Wandel weekend ieder jaar in juni Langeafstandsroutes: Noaberpad, Westerwoldepad, Groot Frieslandpad, Pronkewailpad Overnachtingsmogelijkheden: Hotels en pensions: 10; B&B’s: 50; Vakantieparken: 2; Groepsaccomodaties: 10; Campings: 30. Bijzonderheden: net buiten de gemeente Westerwolde, maar in het Westerwoldse gebied, ligt een beleefpad die rolstoeltoegankelijk is (in Smeerling, gemeente Stadskanaal). ‘Het mooiste stukje Drenthe ligt in Groningen!’, vertelt Eize Hoomoedt, eigenaar van horecagelegenheid het Hof van Sellingen. Nieuwsgierig geworden starten we de route. De oudheidkamer bij het startpunt laat zien dat de geschiedenis leeft in dit esdorp met een brink. Het is met ‘geboortejaar’ 857 het oudste dorp van de gemeente. Die geschiedenis heeft tastbare sporen achtergelaten met de Gothische kerk aan de rand van het dorp die dateert uit het begin van de veertiende eeuw. Waarkhanden De natuur begint waar het dorp eindigt. Wie denkt dat Groningen louter bestaat uit vergezichten en uitgestrekte vlaktes, komt daar al wandelend snel op terug. De glooiingen aan de rand van het dorp leggen heel oude sporen bloot, het zijn overblijfselen van de een na laatste ijstijd. De afwisselende wandelroute leidt je langs eikenlanen, natuurgebieden en jonge bossen waar de natuur haar gang mag gaan. Een gevarieerd landschap, liefdevol bezongen door de Groningse singer-songwriter Marlene Bakker in haar Waarkhanden. Slechts één wandelaar loopt deze route deze dag. Autogeluiden zijn ver weg. Het is het ruizen van de wind door de bomen, het voorjaarsgekwetter van koolmezen en het ‘miauwen’ van de buizerd wat klinkt. Holle weggetjes, een pad dwars door een weiland of wandelen door een bos waar bomen kriskras op het pad liggen als souvenir van recente stormen. En dan is de Ruiten Aa nog niet eens genoemd. Deze voormalige veenbeek is door veenontginningen en ruilverkaveling rechtgetrokken. Maar de afgelopen vijftien jaar wordt hard gewerkt aan herstel en mag het water weer zijn natuurlijke meanderende weg volgen. Deze ruggengraat van Westerwolde biedt weer ruimte aan water én aan vogels, vissen en amfibieën. En aan wandelaars: het Ruiten Aa-pad is maar liefst 125 kilometer lang. Buurtschap Ter Borg biedt als toetje enkele imposante herenboerderijen. Sporen uit een lang vervlogen tijd waarin Groningse boeren nog grootgrondbezitters waren die een team van mannen voor zich liet werken op het land. Galliërs Dat de Slangeborg-route zo ver weg voelt van alles, is te danken aan de Sellingers zelf. Het Plan Kikkert wilde aan het begin van de jaren zeventig van de vorige eeuw zesduizend hectare transformeren in militair oefenterrein. Als Galliërs boden de Sellingers verzet. Een oase van rust als resultaat. Tialda Hoogeveen 11 © Metha Eikens © Metha Eikens
12 Online Touch Home