Zo bevind ik mij op een zaterdag in mei in het Friese dorp Oudebildtzijl, alwaar gids Agnes de Vries mij en nog een deelnemer opwacht. Agnes is yogadocent en organiseert naast stiltewandelingen ook stilteretraites. Deze stiltewandeling, die zo’n 12 kilometer lang is, zal ons dwars door het polderlandschap en de kwelders van het Noarderleech voeren. Voordat we vertrekken, drukt Agnes de deelnemers op het hart dat we niets moeten forceren, ook niet het stil zijn. Kijk waar je behoefte aan hebt en niet onbelangrijk: houd maken of omdat ik een zwerm vogels of een mooie wolkenformatie zie. Na een aantal kilometer lopen geeft Agnes ons een kleine oefening. Ze legt uit dat de natuur vol symbolen zit. ‘Zie je wat moois, neem het met je mee. Wellicht staat het symbool voor iets wat je wil in het leven of waar je nu staat.’ Ik zie van alles maar kan niet één specifiek symbool aanwijzen. We vervolgen onze tocht. Almaar stiller wordt het. Om ons heen en in mijn hoofd. Mijn gedachten laat ik steeds makkelijker varen. Hoe zouden De letterlijke ruimte waarin we ons bevinden maar ook ruimte in mijzelf. Dit fijne gevoel houd ik graag nog even vast. Agnes verzoekt ons of we plaats willen nemen in het gras. Ik kan me geen betere plek voorstellen voor een volgende ‘opdracht’. Na wat reken strekoefeningen krijgen we de vraag: ‘Kijk eens om je heen, wat zie je en welk plaatje zou je denkbeeldig willen inlijsten?’ Voor mij zijn dat de paarden die niet ver van ons staan te grazen, stoïcijns haast, alsof Noard-Fryslân Bûtendyks Het Noarderleech maakt deel uit van Noard-Fryslân Bûtendyks, één van Europa`s grootste kwelders en onderdeel van het Werelderfgoed Waddenzee. Je vindt dit unieke natuurgebied in het Friese waddengebied, tussen Zwarte Haan en de pier van Holwerd. Het ruim 4200 hectare grote gebied omvat zomerpolders, dobben, zilte graslanden, slikvelden en kwelderwerken. Dit soort buitendijkse gebieden is schaars. Rond 1600 lag er langs de Noord-Friese kust zo’n 14.000 hectare aan kwelder. Hier is nog zo’n 3.000 hectare van over, waarvan 2.000 in Noard-Fryslân Bûtendyks. Daarmee is dit het grootste aaneengesloten kweldergebied in Europa. Wil je eropuit in Noard-Fryslân Bûtendyks? Bezoek dan eerst Kweldercentrum Noarderleech; dé plek om kennis te maken met het natuurgebied en historie van het NoordFriese kustgebied. je eigen wandeltempo aan. Wil je even stilstaan voor een pauze of omdat iets je aandacht vraagt, doe dat dan zeker. Vanuit het dorp lopen we langs de weg en daarna over een dijkje richting het Noarderleech. Waar we bij aanvang van onze wandeltocht ‘stiekem’ nog wat kletsen, valt het daarna als vanzelf stil. Vanaf dat moment staan mijn zintuigen op scherp. Ik wil alles zien, horen, ruiken en voelen. Ik houd mijn pas in. Door me enigszins af te zonderen van mijn medewandelaars, hoop ik me beter over te kunnen geven aan deze ervaring. Zonder ruis van externe elementen die me herinneren aan de waan van alledag. Al gauw kom ik erachter, dat die ruis hoofdzakelijk in mijn eigen hoofd zit. Stap voor stap stiller Met iedere stap wordt het stiller om ons heen. Ook in mijn hoofd. Soms pauzeer ik om wat op te schrijven, een foto te de andere dames het ervaren? Ik durf het ze niet te vragen. Bang om de, haast magische, stilte te doorbreken. Dan vraagt Agnes of we tijdens het lopen onze aandacht op de benen en voeten willen richten. ‘Misschien merk je dat je al rustiger bent geworden door het wandelen’, zegt ze. Dat kan ik beamen. Nu wist ik al dat wandelen een meditatieve uitwerking op mij kan hebben, maar ik vermoed dat de elementen der natuur hier vandaag ook een rol in spelen. Even aarden Aan het einde van het dijkje, ‘beklimmen’ we een hogere dijk waarachter het Noarderleech ligt. Eenmaal boven ontneemt het weidse uitzicht mij even de adem. In de verte zie ik het wad en een glimps van Ameland en Terschelling. Naast de vele vogels, zie ik schapen en paarden grazen maar wat echt opvalt is de stilte. Hét moment om eventjes te ‘aarden’, aldus Agnes. Wat ik bovenal voel is ruimte. wij er niet zijn. Het maakt dat ik me, hoe cliché, nietig voel maar ook dat ik deel uitmaak van iets groters. Rust en ruimte Nog nagenietend wandelen we door het kwelderlandschap naar een bunker uit de Tweede Wereldoorlog. Het desolate grijze bouwwerk biedt een prachtig overzicht over het gebied. We keuvelen wat, eten een snackje en lopen daarna terug naar de dijk. Ik houd mijn pas weer wat in. Nog even terug naar de stilte. Vrij van gedachten, vrij van alles. Nadat we de dijk over zijn, doemen al gauw de eerste huizen op. Zo wandelen we langzaam de bewoonde wereld weer in. Ik loop nog ietsje langzamer. Dit gevoel van rust en ruimte wil ik zo lang mogelijk vasthouden. Een kilometer voordat we Oudebildtzijl weer binnenlopen, hoor ik opeens een luid ‘koekoek, koekoek, koekoek’. Ik ben weer terug op aarde. En ook dat is heus fijn. Begeleid wandelen Het Kweldercentrum is een goede uitvalsbasis voor het maken van lange wandeltochten, boeiende excursies en mooie wadlooptochten. Begeleide wandelingen kun je van tevoren reserveren via www.itfryskegea.nl/activiteiten. NB: It Fryske Gea volgt de landelijke richtlijnen rondom het coronavirus. Toegankelijkheid De natuur van Noard-Fryslân Bûtendyks is het hele jaar vrij toegankelijk. Buiten het broedseizoen om mag je vrij door het gebied struinen. Tussen 15 juli en 15 maart wordt vrij struinen gedoogd, zolang je de unieke dier- en plantensoorten niet verstoort. Route en parkeren Kweldercentrum Noarderleech ligt ter hoogte van de dorpen Nieuwebildtzijl en Vijfhuizen. Gratis parkeren kan bij het centrum zelf of aan de zeedijk. Kijk voor de routebeschrijving op www.itfryskegea.nl/natuurgebied/noard-fryslan-butendyks/bezoekerscentrum/. Stiltewandeling maken Wil je ook een stiltewandeling maken onder begeleiding van gids Agnes de Vries? Op www.centrumdespiegel.nl zie je hoe, wat, waar en wanneer. Overnachten Al sinds 1664 is De Witte Klok, www.dewitteklok.nl, in Oudebildtzijl een plaats om tot rust te komen. In de voormalige herberg kun je terecht in één van de vier appartementen. De twee appartementen van ‘t Laaisterplakky in Oudebildtzijl, www.laaisterplakky.nl, zijn geschikt voor 2 tot 4 personen. 37
38 Online Touch Home