Bossen, heide, polder, zand en kunst op de Utrechtse heuvelrug Zorgeloos struinen rondom Soest Op landgoed De Paltz is het niet alleen prachtig wandelen, maar kun je ook genieten van kunst, theater en muziek. En er is meer: Op het Derde Erfpad, een paar kilometer verderop, loop je zo over oud boerenland en over de zandverstuivingen van de Soester Duinen. Zo veel variatie in nog geen 15 kilometer wandelen vind je niet gauw weer. Tekst en beeld: Alexander Schwarz De Paltz: ze vonden het er zo leuk dat ze er wilden blijven. Of het nu gedeserteerde soldaten waren uit het leger van Frederik de Grote (1712–1767), die hier als vreedzame dag loners een onderkomen hadden, of de Duitse boeren die hier, zoals menig collega in de tweede helft van de 18de eeuw, naar Nederland emigreerden, is niet meer met zekerheid te zeggen. Wel staat vast dat ze rond 1775 hier neerstreken vanuit de zuidwestelijke streek van Duitsland, de Pfalz, wat meteen de naam van dit landgoed verklaart. Sinds 2012 is op het landgoed het Herman van Veen Arts Center gevestigd. Zo valt er niet alleen van de afwisselende natuur van de Utrechtse Heuvelrug te genieten, maar is er ook een hoop cultuur op te snuiven. De wandelweg op het landgoed gaat door glooiende bossen en over heuvelige heide. Delen van het landgoed zijn pas in de 19de eeuw onder architectuur aangelegd, zoals de statige allee van beuken met de mooie koperen straatlantarens. Andere delen zoals de voormalige zandverstuiving, de vallei geheten, horen bij de gebieden die al langer niet meer ontgonnen worden en waar de natuur haar gang mag gaan. Samen met het Utrechts landschap wordt er veel aandacht besteed om flora en fauna een natuurlijke leefomgeving te bieden. Door de verschillende landschapstypes, leven er uiteenlopende dier- en plantensoorten, waaronder vos en das, grote lijster en havik, zeldzame vlinders en sprinkhanen. De statige sequoia, de mammoetboom, staat dicht bij de villa. De meest bijzondere bloem hier is misschien wel de rode dophei, die in Nederland op nog maar een paar plekken voorkomt. informatie De wandeling door Landgoed De Paltz is 3,4 km lang, Het Derde Erfpad 9 km, waarbij er ook een ingekorte route van 5,5 km gelopen kan worden. Wie wil kan binnen het bosgebied Birkhoven een 3 km lange extra lus lopen. Het Derde Erfpad en het eveneens gemarkeerde bospad ontmoeten elkaar bij de bosvijver. Op de site van het Utrechts Landschap zijn informatie en plattegronden van de wandel paden te vinden: www.utrechtslandschap.nl/routes/wandelen/de-paltz en www.utrechtslandschap.nl/ natuurgebieden/birkhoven/gebiedsinfo Verder staat er nuttige informatie over het klompenpad op: klompenpaden.nl/klompenpad/derde-erfpad 8
9 Online Touch Home