Hospitalero Klein Hemmink (rechts) houdt de deur open voor een nieuwe golf pelgrims. Hospitalero Tonnie Klein Hemmink Sommigen komen aanlopen met een Onderschat nooit de Pyreneeën. Op de pas bij Roncesvalles sneuvelde in het leger van Karel de Grote dertien eeuwen geleden ridder Roland. Tegenwoordig houden bomberos zich gereed om pelgrims in moeilijkheden te redden. Aan de Franse kant van de bergketen is Saint-Jean-Pied-de-Port een populair vertrekpunt voor de tocht naar Santiago de “Je weet niet wat je ziet”, zegt Tonnie Klein Hemmink. “Jongeren tot mensen van in de tachtig. Alle nationaliteiten krijgen we in onze refugio: Amerikanen, Koreanen, Japanners. Vaak meer dan vijftien verschillende nationaliteiten per dag. Sommigen zijn volledig onvoorbereid en komen aanlopen met een rolkoffer. Een Amerikaan arriveerde op een fiets met een kussen op de plek waar het zadel behoort te zitten. Dat geloof je toch niet? Een deel heeft een muziekinstrument bij zich. Veel fietsers en wandelaars natuurlijk, soms met een hond – die bij ons niet binnen mag. Een enkeling gaat met een paard naar Santiago.” 26 compostella. Na een klim over de 1057 meter hoge pas biedt in Spanje de refugio van het Augustijnenklooster een schuilplaats met 182 bedden. Eindelijk rust. Nog 744 kilometer te gaan naar de grafkerk van Sint Jacob in Santiago de compostella. Iedere avond wordt er in de kerk van het klooster een pelgrimsmis gehouden. Dan wordt voorgelezen welke nationaliteiten er die dag zijn en kunnen pelgrims zelf een bijdrage leveren aan de viering. De Hengeloër Tonnie Klein Hemmink (1949) vertrekt in mei 2023 voor de derde keer naar Roncesvalles. Hospitalero is hij, twee weken lang. Samen met zeven hem nog onbekende andere Nederlanders vormt hij een team dat in een strakke aanpak de opvang van de pelgrims runt. Het Nederlands Santiagogenootschap ontfermt zich sinds het begin van de eeuw over de refugio in Roncesvalles. “De 28 kilometer lange etappe over de Pyreneeën wordt vaak onderschat. Je kunt te maken krijgen met hitte, regen en mist. Sneeuw zelfs. Weerswisselingen komen veel voor. Sommigen komen dusdanig uitgeput aan dat op de medische post een infuus moet worden aangelegd. Niet iedereen is een ervaren bergwandelaar.” De pelgrims kunnen dagelijks vanaf 14.00 uur in de refugio terecht. De vondst om bij aankomst direct een label met een bepaalde kleur uit te geven, heeft de filevorming bij de administratie sterk verminderd en geeft rust. Schoenen uit, slippers aan. Op naar de douche. Afhankelijk van de weersomstandigheden moet er kleding gewassen worden. Kleine
27 Online Touch Home